Groot-Brittannië overweegt ‘verhogende sancties’ tegen Rusland nadat vijf Europese staten tot de conclusie kwamen dat de Russische oppositieleider Alexei Navalny gedood werd door een dodelijk gif in een Russische gevangenis. Dit nieuws werd vandaag bekendgemaakt door de Britse minister van Buitenlandse Zaken, Yvette Kuiper. Tegelijkertijd heeft Keir Starmer gesproken over “moorddadige bedoelingen van Poetin”.
“We blijven gecoördineerde actie overwegen, inclusief het versterken van de sancties tegen het Russische regime”, zei Kuiper bij BBC op de Veiligheidsconferentie van München. Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Nederland en Zweden maakten gisteren bekend dat de Russische staat de hoofdverdachte is van de vergiftiging van Navalny twee jaar geleden.
Alexei Navalny, een felle criticus van president Vladimir Poetin, stierf op 16 februari 2024 onder mysterieuze omstandigheden in een Russische gevangenis, terwijl hij een gevangenisstraf van 19 jaar uitzat. Gisteren meldden deze vijf Europese landen dat een dodelijk gif bekend als epivatidine, aangetroffen in de huid van Ecuadoraanse kikkers, was aangetroffen in laboratoriumanalyses van monsters die uit het lichaam waren genomen.
Kuiper vermeldde bij Sky News dat het toxine ook synthetisch geproduceerd kan worden. “We weten dat het Russische regime deze specifieke chemische stof eerder in zijn bezit had”, verklaarde hij.
“Rusland beweerde dat Navalny een natuurlijke dood stierf. Gezien de toxiciteit van epivatidine en de gerapporteerde symptomen is het echter zeer waarschijnlijk dat vergiftiging de oorzaak van zijn dood was”, zeiden de Europese landen gisteren in hun gezamenlijke verklaring. “Navalny stierf terwijl hij in de gevangenis zat, wat betekent dat Rusland de middelen, de motivatie en de mogelijkheid had om hem dit gif toe te dienen”, voegden ze eraan toe. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken hield Rusland afzonderlijk verantwoordelijk voor zijn dood.
De Britse premier Keir Starmer prees de moed van Alexei Navalny tegenover tirannie in een bericht op sociale media, waarin hij “de moorddadige bedoelingen van Poetin” aan de kaak stelde. De woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken en de Russische ambassade in Londen verwierpen het westerse rapport.
Het Kremlin heeft nooit een volledige verklaring gegeven voor de dood van Alexei Navalny kort voor de presidentsverkiezingen in Rusland, waarbij hij alleen maar zei dat hij ziek werd en plotseling stierf na een wandeling naar de gevangenis waar hij werd vastgehouden.
