De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat de Verenigde Staten een tweede vliegdekschip naar het Midden-Oosten sturen, als voorbereiding voor het geval de onderhandelingen met Iran mislukken. Trump heeft zelfs gesuggereerd dat het omverwerpen van het regime in Iran “het beste zou zijn dat kon gebeuren”. Hij benadrukte ook dat de onderhandelingen met Iran moeilijk zijn en dat het zaaien van angst in Teheran misschien noodzakelijk is om de impasse vreedzaam op te lossen.
De druk van Washington op Teheran begon met de protesten eerder dit jaar in Iran, waarbij Trump dreigde met militaire actie als de Islamitische Republiek demonstranten zou doden. Hoewel Trump Iran nog niet heeft aangevallen, blijven zijn waarschuwingen het debat over het nucleaire programma van Teheran aanwakkeren. Iran heeft gereageerd door te dreigen met een beslissende reactie in geval van een aanval.
Hoewel de Verenigde Staten optimistisch zijn over een mogelijke deal met Iran, zijn er verschillende obstakels die de overeenkomst kunnen blokkeren. Teheran heeft de voorwaarden van Washington openlijk afgewezen, die nu breder zijn dan alleen het nucleaire programma. Dit omvat onder meer het beteugelen van het ballistische rakettenprogramma en het stopzetten van de financiering van proxygroepen in Teheran, zoals Hezbollah en Hamas.
Als de gesprekken vastlopen, hebben de VS verschillende opties voor een mogelijke aanval op Iran. Ze zouden zich kunnen richten op de voorraad en productiefaciliteiten voor ballistische raketten, het resterende nucleaire programma, het destabiliseren van het regime door interne veiligheidstroepen aan te vallen, of zelfs proberen de Opperste Leider Ali Khamenei af te zetten.
De mogelijke afzetting van Khamenei zou een schok zijn voor het politieke systeem in Iran, waarbij het leger en de Islamitische Revolutionaire Garde meer beslissingsmacht zouden krijgen. Op de lange termijn zouden er veranderingen binnen het regime kunnen optreden, maar in eerste instantie zou de Islamitische Republiek waarschijnlijk blijven functioneren zoals het al jaren doet. Het blijft echter onduidelijk of een militaire aanval op Iran onvermijdelijk is.
