De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un heeft onlangs in Pyongyang een nieuwe wijk ingehuldigd genaamd Saebyeol Street. Deze wijk bestaat uit ongeveer 50 appartementsgebouwen die plaats bieden aan maar liefst 2.500 gezinnen. Wat deze wijk bijzonder maakt, is dat de appartementen bestemd zijn voor de families van Noord-Koreaanse soldaten die zijn omgekomen bij gevechten aan Russische zijde in de oorlog tegen Oekraïne.
Volgens Zuid-Koreaanse en westerse inlichtingendiensten heeft Noord-Korea duizenden troepen gestuurd om samen met Russische troepen te vechten sinds de invasie van Oekraïne door Moskou bijna vier jaar geleden. Helaas zijn er minstens 2.000 Noord-Koreaanse soldaten omgekomen in deze gevechten.
Kim Jong-un werd maandag gefotografeerd terwijl hij door de nieuw gebouwde huizen in de wijk tourde en de gezinnen troostte. Opvallend was dat zijn dochter Kim Ju Ae, die volgens de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst als zijn opvolger is gekozen, ook aanwezig was.
Het Koreaanse Central News Agency citeerde Kim Jong-un met de woorden: “De nieuwe weg is aangelegd dankzij de vurige wens van ons moederland, dat wenst dat zijn uitmuntende zonen, die de heiligste dingen verdedigden door hun kostbaarste dingen op te offeren, voor altijd zullen leven.”
Analisten suggereren dat deze nieuwe wijk een laatste poging is van Kim Jong-un om de oorlogsslachtoffers te eren, de wrok te beteugelen die mogelijk wordt veroorzaakt door het sturen van Noord-Koreanen om in het buitenland te vechten en de nationale eenheid te versterken. Het plan om de families van omgekomen soldaten naar een compound te verhuizen, zal ook een betere controle mogelijk maken over degenen die het zwaarst getroffen zijn door de oorlog.
Dr. Edward Howell, een expert op het gebied van modern Noord-Korea aan de Universiteit van Oxford, benadrukte dat Kim Jong-un zich zorgen maakt over zijn imago in eigen land en probeert zichzelf te presenteren als een liefdevolle leider die geeft om de families van gevallen soldaten.
