Dominee en burgerrechtenactivist Jesse Jackson is op 84-jarige leeftijd overleden. Volgens zijn familie stierf Jackson “dinsdagochtend vredig, met zijn familieleden aan zijn zijde.” Zijn onvermoeibare inzet voor gerechtigheid, gelijkheid en mensenrechten heeft bijgedragen aan het ontstaan van een wereldwijde beweging voor vrijheid en waardigheid, zo verklaarde de familie Jackson.
Jackson was sinds de jaren zestig een prominente leider in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Samen met zijn mentor, Martin Luther King Jr., streed hij voor de rechten van zwarte Amerikanen en andere minderheden. De moord op King in 1968 in Memphis, Tennessee, was een tragisch keerpunt in de strijd voor gelijke rechten, waar Jackson persoonlijk getuige van was.
In 2017 maakte Jackson bekend dat hij leed aan de ziekte van Parkinson, een degeneratieve aandoening van het zenuwstelsel die zijn bewegingsvermogen aantast en in de loop der tijd verergert. Ondanks zijn gezondheidsproblemen bleef Jackson actief betrokken bij maatschappelijke kwesties en zette hij zich in voor de rechten van minderheden en achtergestelde gemeenschappen.
In 2021 werd Jackson opgenomen in het ziekenhuis nadat hij besmet raakte met COVID-19. Later werd hij opnieuw opgenomen vanwege een val waarbij hij zijn hoofd verwondde. Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk voor de Amerikaanse burgerrechtenbeweging, maar zijn nalatenschap zal voortleven in de strijd voor gelijkheid en rechtvaardigheid. Jesse Jackson zal herinnerd worden als een inspirerende leider en voorvechter van mensenrechten wereldwijd.
