De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft in het geheim gesprekken gevoerd met Raul Guillermo Rodriguez Castro, de kleinzoon en naaste assistent van de 94-jarige revolutionair Raul Castro. Deze gesprekken, die buiten de officiële kanalen om plaatsvonden, worden gezien als een teken van de Trump-regering dat Raul Castro nog steeds de echte leider van Cuba is.
Rubio en zijn team beschouwen de jongere Castro, bijgenaamd “Raulito” of “De Krab”, als vertegenwoordiger van een jongere generatie Cubanen die geloven dat het revolutionaire communisme heeft gefaald en die toenadering zoeken tot de Verenigde Staten. Ondanks de Amerikaanse standpunt dat het regime moet vertrekken, zijn er nog geen concrete besluiten genomen door president Trump.
De economische situatie in Cuba verslechtert snel, mede door Amerikaanse sancties en het wegvallen van gratis olievoorzieningen uit Venezuela. De ineenstorting van de totalitaire regering lijkt dichterbij dan ooit, met een nijpende humanitaire crisis op komst. Trump’s besluit om medewerkers van Maduro aan de macht te houden, heeft signalen afgegeven dat deals met rivalen mogelijk zijn.
De gesprekken tussen Rubio en Castro worden door bronnen omschreven als vriendelijk en gericht op de toekomst. Castro, die diende als lijfwacht van de dictator en banden heeft met het militaire zakenconglomeraat GAESA, wordt gezien als de belangrijkste figuur voor het cultiveren van relaties op het eiland. De gesprekken tussen Rubio en Castro worden vergeleken met een conversatie tussen gewone mensen op straat in Miami.
Hoewel er nog geen concrete stappen zijn genomen, lijken de geheime gesprekken tussen Rubio en Castro een teken van verandering en toenadering tussen de Verenigde Staten en Cuba. De toekomst zal uitwijzen welke impact deze gesprekken zullen hebben op de politieke situatie in Cuba.
