Washington overweegt een beperkte militaire aanval tegen Iran als de eerste stap om Teheran te dwingen aan de eisen voor een nucleair akkoord te voldoen. Donald Trump heeft aangegeven dat hij binnen enkele dagen zal beslissen over Amerikaanse acties. De initiële operatie zou gericht zijn op een beperkt aantal militaire of overheidsinstallaties in Iran.
Als Iran niet voldoet aan de eis om zijn nucleaire programma te beëindigen, kunnen de Verenigde Staten een brede campagne tegen de infrastructuur van het regime lanceren. Sommige scenario’s roepen zelfs op tot een poging om het leiderschap in Teheran te destabiliseren. De beperkte aanvalsoptie laat zien dat Trump militair geweld overweegt als drukmiddel om tot een akkoord te komen dat gunstig is voor de VS.
Bronnen melden dat de Amerikaanse president een geleidelijke escalatiestrategie zou kunnen volgen, beginnend met aanvallen met lage intensiteit en het verhogen van de druk totdat het nucleaire programma wordt ontmanteld of het politieke landschap in Iran verandert. Het blijft echter onduidelijk hoe serieus hij dit scenario overweegt.
Trump heeft aangegeven dat hij binnen tien dagen een besluit zal nemen over de volgende stappen, maar later verduidelijkte hij dat dit tijdsbestek niet langer dan twee weken zal zijn. Amerikaanse functionarissen benadrukken dat er nog geen definitief besluit is genomen voor aanvallen, met scenario’s variërend van operaties van beperkte duur tot meerdaagse campagnes voor regimeverandering.
Op diplomatiek front hebben hoge Amerikaanse functionarissen deze week een ontmoeting gehad met hun Iraanse tegenhangers. Washington roept op tot een einde aan het nucleaire programma, beperkingen op het ballistische arsenaal en een einde aan de steun aan gewapende groepen in de regio. Iran verwerpt een alomvattend akkoord en houdt vol dat het niet probeert een kernwapen te verwerven.
Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei heeft gewaarschuwd dat Iraanse strijdkrachten Amerikaanse belangen kunnen schaden en zelfs een vliegdekschip tot zinken kunnen brengen als ze worden aangevallen. Ondertussen versterken de VS hun militaire aanwezigheid in het gebied, met de overdracht van F-35- en F-22-straaljagers, een tweede vliegdekschip en luchtverdedigingssystemen, in afwachting van mogelijke ontwikkelingen.
