Uit een conceptovereenkomst verkregen door Euractiv blijkt dat de Europese Unie de Amerikaanse autoriteiten niet uitdrukkelijk zal verbieden belangrijke beslissingen over Europese reizigers te nemen op basis van de geautomatiseerde verwerking van hun gegevens. Deze overeenkomst heeft tot doel visumvrij reizen van de EU naar de Verenigde Staten te handhaven, ondanks dat dergelijke beslissingen mogelijk worden gemaakt, zolang ze voldoen aan de Amerikaanse nationale wetgeving.
De EU-lidstaten bereiden zich voor om de VS toegang te verlenen tot nationale biometrische databases met gevoelige informatie zoals vingerafdrukken en gezichtsscans om de visumvrijstelling te behouden. Besluiten die aanzienlijke negatieve gevolgen hebben voor individuen mogen niet uitsluitend via geautomatiseerde processen worden genomen, tenzij toegestaan door de nationale wetgeving. Er moeten passende waarborgen zijn, zoals het recht van de burger om menselijke tussenkomst te verzoeken.
Het is echter nog onduidelijk hoe dit systeem zal werken binnen het Europese raamwerk voor gegevensbescherming, inclusief de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG). De overeenkomst stelt dat het eerdere overeenkomsten inzake gegevensbescherming tussen EU-landen en de VS aanvult en vervangt.
In 2022 introduceerden de VS een nieuwe vereiste voor visumvrij reizen, waarbij de lidstaten individuele overeenkomsten moesten sluiten met het Department of Homeland Security. De EU-landen hebben de Europese Commissie opgedragen om de onderhandelingen over een eerste akkoord te leiden, waarbij een update over de gesprekken gepland staat voor begin volgende maand.
De overeenkomst maakt ook de overdracht mogelijk van speciale categorieën persoonlijke gegevens, zoals politieke opvattingen, lidmaatschap van een vakbond en biometrische informatie. Europese hoofdsteden zijn eerder bereid geweest om de VS toe te staan gegevens van hun burgers door te geven als dit nodig was om een ernstige bedreiging voor de openbare veiligheid te voorkomen.
Een bijzonder aspect van de overeenkomst is dat eventuele geschillen niet voor de rechter worden gebracht, maar worden opgelost door overleg in een Gemengd Comité. Daarnaast probeert het ontwerp eerdere zorgen weg te nemen door de overdracht van reizigersgegevens aan derden te beperken, waarbij de Amerikaanse autoriteiten alleen informatie uit de EU kunnen delen met de uitdrukkelijke toestemming van de Europese instantie die deze heeft verstrekt.
Dit document is een eerste concept en zal naar verwachting tijdens de onderhandelingen veranderen. De Commissie Burgerlijke Vrijheden van het Europees Parlement zal binnenkort over deze kwestie vergaderen. Euractiv heeft informatie verstrekt over deze ontwikkelingen.
