Een apotheker van de Amerikaanse luchtmacht en zijn echtgenoot worden beschuldigd van het stelen van meer dan drie miljoen dollar van het Ministerie van Oorlog en het kopen van luxe auto’s en een villa in Arizona. De 35-jarige sergeant Richard Stefon Ramroop en de 32-jarige Manuel George Madrid worden beschuldigd van 12 overtredingen vanwege de vermeende diefstal door de overheid voor de periode tussen januari 2022 en december 2025.
Ramroop wordt beschuldigd van het gebruik van belastinggeld om duizenden medische apparaten te kopen via zijn functie bij de apotheek op de Davis-Monthan luchtmachtbasis in Tucson, Arizona. Na het veiligstellen van de apparatuur, verkocht het echtpaar de apparaten en hielden ze de winst voor zichzelf, wat het Ministerie van Oorlog meer dan $ 3 miljoen kostte.
Bankrekeningen gekoppeld aan Ramroop en Madrid ontvingen ruim 11 miljoen dollar aan overboekingen, Automated Clearing House (ACH)-stortingen en andere kredieten van bedrijven voor de apparaten. Het echtpaar gebruikte het geld om in januari 2024 een huis van een miljoen dollar in de Tucson Mountains te kopen, en kochten ook verschillende luxe auto’s.
Hun autocollectie omvat onder andere een Porsche Cayenne Sport Utility Vehicle uit 2024 ter waarde van $ 141.443,34 en een nieuwe BMW i7 Sport Utility Vehicle voor $ 195.397,59. Op 15 januari gingen de autoriteiten over tot het in beslag nemen van hun auto’s en andere aankopen door middel van een huiszoekingsbevel.
“Fraude van dit niveau is niet alleen een economische misdaad, het ondermijnt het vertrouwen van het publiek, leidt middelen af en bedreigt de integriteit van onze strijdkrachten. Elke dollar die verloren gaat door fraude is een dollar die wordt weggenomen van de veiligheid van ons land”, aldus AFOSI (Air Force Office of Special Investigations), speciaal verantwoordelijk agent Richard Kautz.
