Thibaut Courtois, de doelman van Real Madrid, heeft onlangs zijn stem laten horen tegen discriminatie, met name tegen racisme en homofobie. Dit deed hij nadat Gianluca Prestiani van Benfica een gele kaart kreeg voor racistisch misbruik van Vinicius tijdens een Champions League-wedstrijd. De UEFA heeft Prestiani voorlopig geschorst voor één wedstrijd en hanteert regels die elke vorm van aantasting van menselijke waardigheid op basis van bijvoorbeeld seksuele geaardheid streng veroordelen.
Prestiani ontkende de beschuldigingen en beweerde dat Vinicius hem verkeerd had begrepen. Echter, Aurelien Tzuameni verklaarde dat de Argentijn wel degelijk een homofobe opmerking had gemaakt. Courtois benadrukte dat homofobe opmerkingen net zo ernstig zijn als racistische opmerkingen en veroordeelde de fans die aapgebaren maakten tijdens de wedstrijd.
Courtois was teleurgesteld dat Benfica-manager Jose Mourinho suggereerde dat de fans waren geprovoceerd door de viering van Vinicius’ doelpunt. Hij benadrukte dat Vinicius niets verkeerd had gedaan en dat het feesten na een doelpunt een normaal onderdeel van voetbal is. Hij benadrukte ook dat het probleem niet lag bij de viering van Vinicius, maar bij het racistische gedrag van de fans.
De doelman benadrukte dat dergelijk gedrag niet kan worden getolereerd en dat autoriteiten en de samenleving als geheel moeten optreden om dit soort incidenten te voorkomen. Real Madrid-coach Alvaro Arbeloa prees Vinicius voor zijn moed en karakter na de vermeende belediging.
Het is duidelijk dat Courtois, samen met vele anderen, zich sterk maakt tegen discriminatie in het voetbal en in de samenleving als geheel. Het is belangrijk dat dergelijke incidenten worden veroordeeld en dat stappen worden ondernomen om ervoor te zorgen dat voetbal een inclusieve en veilige omgeving blijft voor alle spelers en fans. Discriminatie in welke vorm dan ook mag niet worden getolereerd en het is aan iedereen om zich hiertegen uit te spreken en op te treden.
