Japan is van plan om tegen maart 2031 grond-luchtraketten in te zetten op het afgelegen eiland Yonaguni, vlakbij Taiwan, zo heeft de minister van Defensie Shinjiro Koizumi aangekondigd. De grond-luchtraketten, die vliegtuigen en ballistische raketten kunnen neerschieten, zullen tegen maart 2031 gebaseerd zijn op Yonaguni, het meest westelijke eiland van Japan, zei Shinjiro Koizumi. Met een bereik van ongeveer 50 km en een dekking van 360 graden kan het in Japan gemaakte systeem tot 100 doelen tegelijk volgen.
Koizumi maakte de aankondiging tijdens een diplomatieke impasse tussen Tokio en Peking vanwege opmerkingen van de Japanse premier Sanae Takaichi over de veiligheid van Taiwan. Het is de eerste keer dat Japan een specifiek tijdschema heeft gegeven voor het inzetten van raketten op het eiland sinds het plan in 2022 werd aangekondigd.
De aankondiging kwam slechts een dag nadat de Chinese regering maatregelen had genomen tegen veertig Japanse bedrijven en entiteiten, voornamelijk gerelateerd aan defensie, om de ‘remilitarisering’ van Japan tegen te gaan. “Om de (nationale) veiligheid en nationale belangen te beschermen, en om te voldoen aan onze internationale non-proliferatieverplichtingen, is besloten om twintig Japanse entiteiten, waaronder Mitsubishi Heavy Industries Shipbuilding Co., die betrokken zijn bij het versterken van de Japanse militaire capaciteiten, op de exportcontrolelijst te plaatsen”, aldus het rapport in een verklaring.
Tegelijkertijd heeft het ministerie nog eens twintig Japanse entiteiten, waaronder Subaru Corporation en Fuji Aerospace Technology Co. Ltd, aan een ‘watch list’ toegevoegd, waardoor de exportcontroles op producten voor tweeërlei gebruik veel strenger worden. “Deze maatregelen zijn gericht op het tegengaan van de Japanse ‘remilitariserings’-inspanningen en nucleaire ambities. Ze zijn volkomen legitiem, redelijk en legaal”, aldus een woordvoerder van het ministerie van Handel in een aparte verklaring.
Er wordt aan herinnerd dat China het zelfbesturende Taiwan als een deel van zijn grondgebied beschouwt en het gebruik van geweld om de gebieden te “herenigen” niet heeft uitgesloten. Yonaguni is zichtbaar vanaf de kust van Taiwan, aangezien het slechts 110 km verderop ligt. De verklaring komt op het moment dat de betrekkingen tussen Tokio en Peking verslechterd zijn sinds november, toen de Japanse premier Sanae Takaichi leek te laten doorschemeren dat als China Taiwan zou binnenvallen, Japan de situatie als een ‘existentiële bedreiging’ zou beschouwen. Voor China is het gebruik van de uitdrukking ‘existentiële dreiging’ een dreiging op zichzelf, dat wil zeggen: oorlog voeren tegen China om Taiwan te verdedigen. Haar opmerkingen maakten de Chinese regering boos, die wraak nam door haar burgers te instrueren reizen naar de archipel te vermijden en de handelsbeperkingen aan te scherpen.
