Toeristen die Barcelona bezoeken kunnen tot wel 15 euro per nacht worden belast nadat de stad haar toeristenbelasting heeft verhoogd. Deze verhoging maakt Barcelona een van de duurste bestemmingen in Europa wat betreft belastingen voor bezoekers. De autoriteiten in Catalonië hebben deze maatregel genomen als onderdeel van hun inspanningen om de bezoekersaantallen onder controle te houden en betaalbare huisvesting te waarborgen.
Inwoners van Catalonië hebben de afgelopen tijd geprotesteerd tegen het grote aantal toeristen in de stad, wat volgens hen leidt tot stijgende huizenprijzen en een toename van korte termijn vakantieverhuur. Om deze problemen aan te pakken heeft het regionale parlement van Catalonië besloten om de belasting op vakantieaccommodaties te verdubbelen van 6,25 euro naar maximaal 12,5 euro per nacht. Deze verhoging geldt zowel voor huurders van accommodaties als voor hotelgasten.
Vanaf april zullen hotelklanten tussen de 10 en 15 euro per nacht moeten betalen, afhankelijk van de categorie van het hotel. Voor een verblijf van twee nachten in een viersterrenhotel kan dit betekenen dat een stel tot wel € 45,60 extra kwijt is aan belastingen. Deze extra inkomsten zullen volgens de wet worden gebruikt om de huisvestingscrisis in de stad aan te pakken.
Sommige toeristen zijn kritisch over deze belastingverhoging. Zo twijfelt de Italiaanse verpleegster Irene Verrazzo of ze Barcelona nogmaals zal bezoeken vanwege de hoge kosten. Anderen, zoals de student Ivan Liu, vinden de verhoging redelijk gezien de problemen waarmee de stad kampt. Voor de belastingverhoging stond Barcelona op de 11e plaats op de lijst van vakantieplatform Holidu voor 2025, na Amsterdam.
Hoteleigenaren maken zich zorgen dat de belastingverhoging potentiële toeristen kan afschrikken. Barcelona is een populaire bestemming voor conferenties en evenementen, en bezoekers zullen niet worden vrijgesteld van de belasting. Het is nog onduidelijk of deze maatregel zal leiden tot een oplossing voor de huisvestingscrisis in de stad, maar de autoriteiten hopen hiermee wel de druk op de woningmarkt te verlichten.
