Ongeveer 2,5 jaar na de Hamas-aanval op Israël, op 7 oktober 2023, werd de geschiedenis van het Midden-Oosten voorgoed veranderd door het bevel van een ondergrondse Gazatunnel. Vanuit deze tunnel gaf Hamas-leider Yahya Sinwar het bevel om duizenden strijders over het hek te sturen dat Gaza van Israël scheidde. Deze aanval leidde tot een reeks gebeurtenissen die de regio op zijn kop zetten, vergelijkbaar met gebeurtenissen zoals de Arabische Lente.
De gang van zaken volgde echter niet het plan dat het ‘meesterbrein’ in gedachten had. Sinwar zelf kwam ongeveer een jaar later om het leven in gevechten tussen Israëlische soldaten en Hamas. Dit leidde tot een dramatische verandering in het Midden-Oosten, waar Israël zichzelf vestigde als de dominante militaire macht en de Iraanse invloed afnam.
De ineenstorting van de ‘as van verzet’, gefinancierd en bewapend door het Iraanse regime, bracht organisaties als Hamas, Hezbollah en de Jemenitische Houthi’s in gevaar. Teheran staat nu op de rand van ineenstorting, terwijl spanningen met buurlanden toenemen en de regio wordt overspoeld door chaos en onzekerheid.
Benjamin Netanyahu speelde een beslissende rol in deze ontwikkelingen, terwijl Donald Trump terugkeerde naar het Witte Huis en de Verenigde Staten op ramkoers zette met Iran. De nieuwe geopolitieke realiteit brengt Israël in een dominante positie, maar ook met toenemend diplomatiek isolement en zorgen van buurlanden.
Het Midden-Oosten staat voor een nieuw, onvoorspelbaar hoofdstuk, waarin oude machtsstructuren afbrokkelen en nieuwe rivaliteiten en vijandigheden ontstaan. De regio zal waarschijnlijk een diepere hervorming ondergaan, met onzekere gevolgen voor de toekomst. De vraag blijft wat deze veranderingen uiteindelijk zullen betekenen voor het Midden-Oosten en de wereld.
