Het voorstel van Iran in Genève is door een Britse diplomaat die aan de gesprekken deelnam als substantieel en haalbaar bestempeld. Jonathan Powell, nationale veiligheidsadviseur van het Verenigd Koninkrijk, nam deel aan de slotgesprekken tussen de Verenigde Staten en Iran en concludeerde dat het voorstel van Teheran over zijn nucleaire programma voldoende substantieel was om een onmiddellijke escalatie te voorkomen.
Powell was aanwezig bij de cruciale onderhandelingen in Genève en oordeelde dat er vooruitgang was geboekt, waarbij hij het Iraanse voorstel zelfs “verrassend” noemde. Twee dagen na de gesprekken lanceerden de VS en Israël echter een aanval op Iran, ondanks dat er een nieuwe ronde van technisch overleg was overeengekomen in Wenen.
De aanwezigheid van Powell bij de gesprekken werd bevestigd door meerdere bronnen, die aangaven dat hij als adviseur aanwezig was in de residentie van de Omaanse ambassadeur in Genève. Er was bezorgdheid over het gebrek aan technische expertise aan Amerikaanse zijde, aangezien de VS werd vertegenwoordigd door de schoonzoon en speciale gezant van Donald Trump, Steve Witkoff.
Powell, met zijn ervaring in bemiddeling, werd bijgestaan door een Britse kabinetsspecialist. Een westerse diplomaat merkte op dat er ruimte was voor overeenstemming, maar dat Iran nog niet alle kwesties, zoals VN-inspecties van zijn nucleaire faciliteiten, volledig had behandeld.
De Britse missie was onder de indruk van de Iraanse voorstellen en beschouwde deze als aanzienlijke vooruitgang, hoewel er nog geen volledige overeenkomst was bereikt. Er werd verwacht dat er een nieuwe onderhandelingsronde zou volgen, die oorspronkelijk gepland stond voor maart in Wenen maar niet plaatsvond vanwege de aanval van de VS en Israël.
De betrokkenheid van Powell bij de onderhandelingen verklaart de behoedzaamheid van Londen tegenover de Amerikaanse aanval, die de betrekkingen tussen Groot-Brittannië en de VS onder druk heeft gezet. Het Verenigd Koninkrijk vond geen duidelijk bewijs van een directe dreiging van Iran voor Europa en geloofde dat er nog ruimte was voor een diplomatieke oplossing. Het kantoor van de premier weigerde commentaar te geven op Powell’s aanwezigheid bij de gesprekken.
