De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Jean-Noël Barot, heeft zijn bezorgdheid geuit over een mogelijke militaire grondoperatie door Israël in Zuid-Libanon, na zijn ontmoeting met de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar in Jeruzalem. Barot benadrukte de gevaren die verbonden zijn aan deze mogelijkheid en benadrukte de noodzaak van actie tegen Hezbollah, dat wordt gesteund door Iran en een grote bedreiging vormt voor de regio.
Barot benadrukte dat het Libanese leger er alles aan moet doen om Hezbollah te demilitariseren, zoals de Libanese regering eist. Hij benadrukte dat deze actie cruciaal is om verdere escalatie van de spanning te voorkomen. Frankrijk probeert de regionale spanningen te verminderen en een wapenstilstand te bereiken. Barot reisde eerst naar Libanon en vervolgens naar Israël om de situatie in de regio te beoordelen. Ondanks de aanhoudende Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen op Iran, benadrukte de Franse diplomaat dat er geen einde in zicht was aan de spanningen in de regio, maar dat Frankrijk en zijn bondgenoten zouden blijven werken aan een langetermijnoplossing.
“Er is geen voor de hand liggende, onmiddellijke uitweg uit de escalatie die sinds 7 oktober 2023 aan de gang is”, aldus Barot. “Maar dit mag niet als excuus worden gebruikt om niets te doen”, voegde hij er nadrukkelijk aan toe. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gidon Sa’ar benadrukte op Twitter dat de bijeenkomst zich concentreerde op de oorlog tegen Iran en de aanhoudende spanningen met Hezbollah.
Sa’ar benadrukte de precieze militaire operaties van Israël tegen Hezbollah-leden en de inspanningen om het aantal burgerslachtoffers tot een minimum te beperken. Hij onderstreepte echter dat Israël zichzelf zal blijven verdedigen en zijn burgers zal blijven beschermen, en beslissende actie zal ondernemen tegen iedereen die zijn uitroeiing nastreeft. “Israël zal zichzelf en zijn burgers blijven verdedigen en resoluut optreden tegen iedereen die zijn voortbestaan bedreigt”, aldus Sa’ar.
Sa’ar riep Frankrijk en de EU op om Hezbollah geheel als terroristische organisatie te bestempelen, en niet alleen de militaire vleugel, zoals sommige Europese staten hebben gedaan. De spanningen in de regio blijven hoog en er is nog geen duidelijke oplossing in zicht. Het is van groot belang dat alle betrokken partijen blijven streven naar een vreedzame oplossing en escalatie van het conflict vermijden.
