80% van de Syriërs die momenteel in Duitsland wonen, zullen binnen de komende drie jaar terugkeren naar hun thuisland, zo heeft kanselier Friedrich Mertz aangekondigd. Deze beslissing komt nadat financiële steun aan Damascus is toegezegd en er opgeroepen wordt tot Duitse investeringen in Syrië.
Tijdens een persconferentie benadrukte kanselier Mertz de noodzaak van een geloofwaardige repatriëringsmogelijkheid, met name voor degenen die misbruik maken van de Duitse gastvrijheid en de wetten niet respecteren. Hij wees erop dat de algemene omstandigheden in Syrië aanzienlijk zijn verbeterd en dat de beschermingsbehoeften van de Syrische burgers opnieuw moeten worden beoordeeld. Daarom zal iedereen die niet langer het recht heeft om in Duitsland te verblijven, vertrekken.
Ahmad al-Sharaa, de president van Syrië, verwelkomde de Syriërs die in Duitsland wonen in hun thuisland en bedankte de Duitsers voor hun gastvrijheid toen zij bedreigd werden door Bashar al-Assad. Hij sprak over een gemeenschappelijke visie om Syrië te herbouwen en riep op tot investeringen in Syrië door Duitse bedrijven. Minister van Buitenlandse Zaken Johan Vandeful beloofde dat Duitsland de wederopbouw van Syrië zal ondersteunen en sprak over het enorme potentieel voor economische uitwisselingen tussen de twee landen.
Het bezoek van de Syrische president aan Duitsland heeft echter gemengde reacties opgeroepen onder de Syriërs die in Duitsland wonen. Terwijl sommigen zijn ontvangst in Berlijn zien als een legitimering van zijn soevereiniteit, zijn er ook bijeenkomsten georganiseerd ter ondersteuning van al-Sharaa en om te protesteren tegen zijn aanwezigheid. Kritiek op hem betreft onder meer het gedrag van de nieuwe leiding ten opzichte van minderheden, maar de Syrische leider verzekerde tijdens de persconferentie dat alle minderheden hun rechten zullen hebben.
