De Europese Commissie heeft scherpe kritiek geuit op de Israëlische regering-Netanyahu vanwege het besluit van de Knesset om de doodstraf voor Palestijnen opnieuw in te voeren. Brussel beschouwt de nieuwe wet als discriminerend, aangezien deze de executie door ophanging van Palestijnen die schuldig zijn bevonden aan het doden van Israëli’s inhoudt. De Hoge Vertegenwoordiger van de EU voor Buitenlandse Zaken, Kaya Callas, heeft namens de 27 lidstaten haar diepe bezorgdheid geuit over het besluit van het Israëlische parlement.
Het feit dat alle EU-landen unaniem hebben ingestemd met een gezamenlijke verklaring waarin Israël wordt bekritiseerd, is opmerkelijk. De EU roept Israël op om zijn principiële standpunt over een moratorium op de doodstraf te respecteren en zijn verplichtingen onder het internationaal recht na te komen. De Duitse krant Frankfurter Rundschau beschrijft de wet als een klap in het gezicht van degenen die strijden voor een democratisch en gelijkwaardig Israël.
Het besluit van de Knesset heeft ook tot grote reacties geleid in verschillende Europese hoofdsteden, waaronder Madrid en Berlijn. De Spaanse premier Pedro Sanchez veroordeelt de doodstraf tegen Palestijnen en waarschuwt dat dit een nieuwe stap richting apartheid is. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Vandefühl en zijn collega’s uit Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk hebben een gezamenlijke verklaring afgegeven waarin Israël wordt gewaarschuwd voor het ondermijnen van zijn verplichtingen aan de democratische beginselen.
De VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten, Volker Turk, noemt de goedkeuring van de doodstrafwet een oorlogsmisdaad en roept Israël op om het wetsvoorstel in te trekken. De Raad van Europa waarschuwt Israël voor de gevaren van deze wet en benadrukt dat de doodstraf niet verenigbaar is met moderne mensenrechtennormen.
Het Europees Burgerinitiatief heeft meer dan 500.000 handtekeningen verzameld waarin wordt opgeroepen tot opschorting van de overeenkomst tussen de EU en Israël. De implementatie van de mensenrechtenclausule in de overeenkomst is cruciaal, maar het is nog onduidelijk hoe de EU zal reageren op de schendingen door Israël. Het is duidelijk dat de internationale gemeenschap verontrust is over de herinvoering van de doodstraf voor Palestijnen door Israël en oproept tot respect voor de mensenrechten en democratische principes.
