Het Witte Huis heeft vandaag 152 miljoen dollar gevraagd om Alcatraz te heropenen als gevangenis, in reactie op het verzoek van president Donald Trump om het eiland om te vormen tot een penitentiaire inrichting. Momenteel is Alcatraz een populaire toeristische bestemming in San Francisco Bay.
Het verzoek voor financiering werd opgenomen in het begrotingsvoorstel van het Witte Huis voor het begrotingsjaar 2027. Dergelijke verzoeken worden normaal gesproken behandeld als voorstellen door leden van het Congres. Het geld zou worden gebruikt door het Federal Bureau of Prisons om de kosten te dekken van het eerste jaar van de herontwikkeling van Alcatraz tot een moderne en veilige gevangenis.
Alcatraz werd gesloten in 1969 en wordt momenteel beheerd door de National Park Service. President Trump kondigde in mei aan dat hij opdracht had gegeven aan verschillende autoriteiten om een groter en gerenoveerd Alcatraz te heropenen om de meest meedogenloze en gewelddadige criminelen van Amerika te huisvesten.
De gevangenis, die in 1934 werd geopend, stond bekend als de meest veilige gevangenis van Amerika vanwege de afgelegen locatie van het eiland, het koude water en de sterke stroming. Er waren officieel geen succesvolle ontsnappingen, hoewel vijf gevangenen werden vermeld als “vermist en vermoedelijk verdronken”.
Voor de sluiting hebben beruchte criminelen zoals Al Capone en James “Whitey” Bulger in Alcatraz gezeten. Het Bureau of Prisons verklaarde dat de gevangenis werd gesloten vanwege de hoge operationele kosten, die bijna drie keer zo hoog waren als die van andere federale gevangenissen.
