De burgeroorlog in Soedan woedt al vier jaar, waarbij het leger en de paramilitaire Rapid Support Forces voortdurend met elkaar in botsing komen. De wereld is in armoede gestort, terwijl 11 miljoen mensen zijn ontworteld en de hongersnood zich heeft verspreid. Volgens de VN wordt vandaag in Berlijn een internationale donorconferentie gehouden met als doel de vredesbesprekingen weer op gang te brengen en geld in te zamelen voor ‘de ergste humanitaire crisis ter wereld’.
“Mensen zijn uitgeput”, zegt Amgad Ahmed, 42, die in Omdurman woont. “Drie jaar oorlog hebben ons uitgeput. We zijn onze banen, ons spaargeld en elk gevoel van stabiliteit kwijtgeraakt”, legt hij uit. Regeringen, humanitaire organisaties en maatschappelijke organisaties nemen deel aan de conferentie van Berlijn, maar de twee strijdende partijen zijn uitgesloten. Soortgelijke conferenties die de afgelopen twee jaar in Londen en Parijs zijn gehouden, hebben geen enkele diplomatieke vooruitgang opgeleverd.
Volgens de VN zijn sinds januari bijna 700 burgers gedood bij drone-aanvallen, omdat de twee partijen hun aanvallen hebben opgevoerd, vooral in de staten Zuid-Kordofan en de Blauwe Nijl. Er heerst echter een fragiele rust in de hoofdstad Khartoum, die in 2025 werd heroverd door het Soedanese leger en waar in sommige gebieden de wederopbouw is begonnen. De markten zijn weer open, het verkeer is hervat en deze week worden de eindexamens afgenomen, nadat onderwijsinstellingen bijna twee jaar gesloten waren.
Intussen zijn de diplomatieke inspanningen van de quad (“quad”: VS, Saoedi-Arabië, Verenigde Arabische Emiraten en Egypte) tot nu toe mislukt, waarbij de twee partijen blijven vechten voor controle over Soedan, met de steun van het buitenland. Saoedi-Arabië, Egypte en Turkije steunen het Soedanese leger en de Verenigde Arabische Emiraten worden ervan beschuldigd de DTY te bewapenen. Alle landen ontkennen elke directe betrokkenheid bij de vijandelijkheden.
“In Soedan bevinden we ons werkelijk in een vicieuze cirkel. Herhaald seksueel geweld, herhaalde ontheemding, herhaalde sterfgevallen. We hebben het gevoel dat we in een cyclus gevangen zitten, alles herhaalt zich”, klaagde VN-Soedan-chef Denise Brown maandag. “Dit is de meest urgente en complexe crisis. We moeten ons concentreren op manieren om een oplossing te vinden” en in de tussentijd “het absolute minimum financieren” dat de bevolking nodig heeft om te overleven, betoogde Brown.
Maar de oproep van de VN van 2,9 miljard dollar voor Soedan voor 2026, die nu al kleiner is dan in het verleden omdat de internationale hulp over het algemeen is afgenomen, wordt momenteel voor slechts 16 procent gefinancierd. Tegelijkertijd uitte Brown haar teleurstelling en vroeg of deze oorlog niet als een ‘vergeten crisis’ maar als een ‘verlaten crisis’ zou worden bestempeld. De conferentie van vandaag in Berlijn zal naar verwachting manieren bespreken om “invloed uit te oefenen op de belangrijkste actoren” van het conflict, zei woordvoerster Katrin Dessauer van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Vanuit Berlijn verwelkomde president van de Afrikaanse Unie, Mahamoud Ali Youssef, het Duitse initiatief, “in een tijd waarin de hele wereld gefocust is op Iran, Oekraïne en andere crises”. Tegelijkertijd kondigde Duitsland aan dat het dit jaar nog eens 20 miljoen euro aan Soedan zal aanbieden, en legde uit dat het doel van de conferentie van vandaag is om minstens een miljard euro op te halen. “We moeten proberen goed te maken wat anderen, waaronder de VS, helaas niet doen”, aldus de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Wedeful. Hij oordeelde dat het ook in het belang van Berlijn is om voldoende middelen bijeen te brengen, zodat de mensen in Soedan niet met hongersnood te maken krijgen, om een herhaling van de grote toestroom van migranten naar Duitsland in 2015-2016 te voorkomen.
