Het Amerikaanse leger overweegt een aanval op Iraanse schepen buiten de Perzische Golf, zoals gemeld door de Wall Street Journal. Volgens Amerikaanse functionarissen is het plan gericht op het overvallen en in beslag nemen van schepen die verbonden zijn met Iran in internationale wateren, als onderdeel van een bredere strategie om de economische en militaire druk op Teheran te vergroten.
De Amerikaanse regering wil door deze actie Teheran dwingen concessies te doen met betrekking tot zijn nucleaire programma en de vrije doorgang van de Straat van Hormuz veilig te stellen. President Trump beweert dat Iran heeft ingestemd met het overdragen van hoogverrijkt uranium aan de VS, maar de Iraanse zijde ontkent dit. De onderhandelingen tussen de twee landen zijn nog niet tot een akkoord gekomen.
Het Amerikaanse Central Command heeft al 23 schepen onderschept die vanuit Iraanse havens probeerden te vertrekken als onderdeel van een zeeblokkade. De uitbreiding van de operatie zou de controle over schepen die verbonden zijn met Iran in verschillende delen van de wereld mogelijk maken, waaronder tankers die Iraanse olie vervoeren buiten de Perzische Golf.
Generaal Dan Kane van de Amerikaanse gezamenlijke stafchefs heeft verklaard dat elk schip onder Iraanse vlag of elk schip dat materiële steun aan Iran probeert te verlenen, zal worden achtervolgd. De nieuwe fase van de Amerikaanse strategie, genaamd “Economische Woede”, maakt deel uit van de bredere drukcampagne op Teheran.
Er is sprake van toenemende druk tussen de VS en Iran, vooral nu het tijdelijke staakt-het-vuren binnenkort afloopt. Beide partijen bereiden zich voor op een mogelijke hervatting van het conflict, maar lijken niet uit te zijn op onmiddellijke escalatie. Het Amerikaanse leger staat klaar om militaire operaties te hervatten als de onderhandelingen mislukken.
Naast de dreiging van aanvallen op Iraanse schepen overweegt de Amerikaanse regering ook mogelijke aanvallen op de Iraanse energie-infrastructuur, hoewel dit een hoog risico met zich meebrengt. Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft aangekondigd de lijst met sancties tegen bedrijven en individuen die betrokken zijn bij de illegale handel in Iraanse olie uit te breiden.
Al met al blijft de spanning tussen de VS en Iran hoog, met beide partijen die zich voorbereiden op verschillende scenario’s in de komende dagen en weken. De uitkomst van de onderhandelingen en de acties van beide partijen zullen een cruciale rol spelen in de verdere ontwikkelingen in dit geopolitieke conflict.
