In Bulgarije zijn de stembussen geopend voor de achtste verkiezingen in vijf jaar tijd. De verkiezingen vinden plaats in een periode van politieke crisis, waarbij zwakke regeringscoalities het niet overleven en het vertrouwen van de burgers in democratische verkiezingen afneemt. De favoriet voor deze verkiezingen is de pro-Russische voormalige president Rumen Radev. Hij belooft politieke stabiliteit te brengen en de corruptie in het land aan te pakken.
Radev, een 62-jarige euroscepticus en voormalige gevechtspiloot, nam in januari ontslag als president om zich kandidaat te stellen voor het premierschap. Hij heeft zich verzet tegen militaire hulp aan Oekraïne en pleit voor betere betrekkingen met Moskou. Een van de belangrijkste zorgen van de burgers in Bulgarije is de gestegen kosten van levensonderhoud sinds het land in januari de euro heeft ingevoerd.
Uit peilingen blijkt dat Radevs partij, Progressive Bulgaria (PB), aanzienlijk is gestegen in populariteit en op koers ligt voor de beste prestatie van een partij in jaren. De opkomst bij deze verkiezingen wordt geschat op rond de 60%, bijna het dubbele van de opkomst bij de verkiezingen van juni 2024. De voormalige regerende partij GERB, geleid door voormalig premier Boyko Borissov, eindigde op de tweede plaats met 18% van de stemmen.
Radev heeft samenwerking met GERB en de ‘Beweging voor Rechten en Vrijheden’ uitgesloten, waarvan de leider Delian Peevski wegens corruptie is bestraft door de VS en Groot-Brittannië. Een mogelijke kandidaat om een regeringscoalitie te vormen is de pro-Europese partij ‘Continuing the Change – Democratic Bulgaria’ (PP-DB), die zich ook inzet voor hervormingen in het land.
