Het hoofd van het Internationaal Energieagentschap (IEA), Fatih Birol, heeft voorgesteld om een nieuwe oliepijpleiding aan te leggen die de velden van Basra in Irak zal verbinden met de Turkse terminal aan de Middellandse Zee in Ceyhan. Dit project heeft als doel de afhankelijkheid van de Straat van Hormuz te verminderen en de energievoorzieningszekerheid in de regio te vergroten, met name vanuit het perspectief van Europa.
Birol benadrukte in een interview dat een Basra-Ceyhan-pijpleiding een aantrekkelijk en cruciaal project zou kunnen zijn voor zowel Irak als Turkije. Hij merkte op dat de financieringsproblemen kunnen worden opgelost en dat het moment gunstig is voor de promotie van een dergelijk plan. De voorgestelde pijpleiding zou een noodzaak zijn voor Irak, een kans voor Turkije en een cruciale factor bij het versterken van de Europese energiezekerheid.
Irak is sterk afhankelijk van de Straat van Hormuz voor de olie-export vanuit de haven van Basra, die bijna 90% van de totale export van het land vertegenwoordigt. Birol benadrukte dat de schade die kan worden veroorzaakt door de volatiliteit in de Straat van Hormuz moeilijk ongedaan te maken is, en dat een nieuwe pijpleiding een strategische noodzaak is.
Voor de uitvoering van het plan is een politiek akkoord tussen Turkije en Irak nodig, wat volgens Birol mogelijk is. Hij schatte ook in dat Europa de financiering van het project zou kunnen ondersteunen. Turkije heeft al een uitbreiding voorgesteld van de bestaande pijpleiding die Ceyhan verbindt met de Kirkuk-afzettingen in het zuiden, als onderdeel van een breder plan om een handelscorridor ter waarde van meerdere miljarden te creëren.
Ankara komt naar voren als een realistischer alternatief, aangezien de regionale instabiliteit de voortgang van andere projecten, zoals het India-Midden-Oosten-Europa Economisch Corridor-project, heeft vertraagd. Met de voortdurende volatiliteit in de regio blijft de noodzaak voor alternatieve routes voor energietoevoer hoog op de agenda staan. Het voorstel voor een nieuwe pijpleiding tussen Irak en Turkije zou een belangrijke stap kunnen zijn in de richting van het vergroten van de energiezekerheid in de regio.
