Benjamin Netanyahu heeft gereageerd op de schokkende beelden van een Israëlische soldaat die een Jezusbeeld in Zuid-Libanon vernietigde met een voorhamer. In een post op sociale media veroordeelde de premier van Israël de daad in de sterkst mogelijke bewoordingen en benadrukte dat Israël de Joodse waarden van tolerantie en wederzijds respect hoog in het vaandel draagt.
Netanyahu benadrukte dat Israël een land is waar alle religies gedijen en gelovigen van elke denominatie als gelijkwaardige deelnemers aan de samenleving worden beschouwd. Hij betreurde het incident en bood zijn excuses aan voor de pijn en belediging die het heeft veroorzaakt voor gelovigen in Libanon en de rest van de wereld.
De premier wees ook op het contrast tussen de situatie van christenen in Syrië en Libanon, waar ze worden afgeslacht door moslims, en de bloeiende christelijke gemeenschap in Israël. Israël is het enige land in de regio waar de christelijke bevolking groeit en de levensstandaard verbetert. Bovendien is Israël de enige plaats in het Midden-Oosten waar de vrijheid van aanbidding voor iedereen praktisch gegarandeerd is.
De Israëlische regering heeft aangekondigd dat er een strafrechtelijk onderzoek zal worden ingesteld naar de soldaat die verantwoordelijk was voor de vernietiging van het Jezusbeeld. Minister van Buitenlandse Zaken heeft ook zijn afkeuring uitgesproken over het incident.
Het voorval heeft wereldwijd verontwaardiging gewekt en roept vragen op over de religieuze tolerantie en respect in het Midden-Oosten. Netanyahu’s reactie benadrukt het belang van het respecteren van alle religies en het streven naar vreedzaam samenleven in de regio.
