Het Amerikaanse leger heeft recentelijk Oekraïense anti-dronetechnologie geïntroduceerd op een grote luchtmachtbasis in Saoedi-Arabië. Deze technologie, genaamd Sky Map, is ontwikkeld door Oekraïens ingenieurs en wordt gebruikt om dreigingen zoals door Iran gemaakte drones te detecteren en te neutraliseren. Het systeem is geïnstalleerd op de luchtmachtbasis Prins Sultan, die herhaaldelijk is aangevallen door drones en raketten uit Iran.
Oekraïense functionarissen zijn naar de basis gekomen om Amerikaanse militairen te trainen in het gebruik van het Sky Map-systeem. Dit systeem verzamelt gegevens van radars en sensoren om dreigingen te detecteren en maakt het mogelijk om tegenaanvallen uit te voeren met interceptor-drones. De ontwikkeling van Oekraïense technologie op deze basis benadrukt de hiaten in de Amerikaanse luchtverdediging, volgens analisten.
De introductie van de Sky Map-technologie komt ongeveer een maand nadat de regering van Donald Trump het voorstel van de Oekraïense president Volodimir Zelenski om te helpen bij het tegengaan van Iraanse drone-aanvallen had afgewezen. Het Sky Map-systeem is een belangrijk commando- en controleplatform voor het Oekraïense leger en is ontwikkeld door het bedrijf Luchtfart.
Naast het Sky Map-systeem worden op de basis Prins Sultan ook andere anti-dronetechnologieën ontwikkeld, zoals Merops-interceptors en Amerikaanse systemen zoals FAAD en Coyote-drones. Tijdens het testen van de nieuwe systemen zijn echter ook problemen geconstateerd, zoals het neerstorten van een interceptor-drone tijdens een test.
De luchtmachtbasis Prins Sultan is al lange tijd doelwit van aanvallen vanuit Iran, met aanzienlijke schade tot gevolg. De versterking van de defensiecapaciteiten van de basis tegen drone-dreigingen is daarom van groot belang. De introductie van Oekraïense anti-dronetechnologie op de basis is een stap in de goede richting om deze dreigingen het hoofd te bieden.
