De Druzhba-pijpleiding die Russische olie naar Hongarije en Slowakije transporteert, is weer in gebruik genomen, vertelde een Oekraïense energiefunctionaris aan AFP, waarmee hij zinspeelde op het einde van de strijd tussen Kiev en Boedapest. “Bij 12.35 uur kwam de oliestroom op gang” vanuit het gedeelte van de pijpleiding dat Oekraïne doorkruist, zei de naamloze bron. De pijpleiding werd in januari gesloten nadat een Russische aanval het Oekraïense deel van Druzhba had beschadigd.
De Europese Unie hoopt daarmee het kapitaal van de lening van 90 miljard euro aan Oekraïne, die afgelopen december werd overeengekomen en sindsdien is geblokkeerd door het Hongarije van Viktor Orbán, af te sluiten. Volgens diplomatieke bronnen heeft de EU vandaag al het eerste groene licht gegeven voor de uitbetaling van de lening aan Oekraïne. Cyprus, dat het zes maanden durende voorzitterschap van de Raad van de EU bekleedt, heeft aangekondigd dat het het proces is gestart dat zal leiden tot een akkoord tussen de 27 lidstaten en de eerste uitbetalingen van de lening mogelijk zal maken.
Boedapest heeft toestemming gegeven om het proces te starten, dat morgen zal worden afgerond, maar blijft zijn definitieve goedkeuring afhankelijk stellen van de hervatting van de Russische olieleveranties via Druzhba. Als alles volgens plan verloopt, zal Hongarije naar verwachting eindelijk zijn veto opheffen tijdens de bijeenkomst van ambassadeurs van de Europese Unie in Luxemburg, die groen licht zal geven aan de Europese Commissie om het eerste deel van de lening van 45 miljard euro voor 2026 te betalen. Het tweede deel van de resterende 45 miljard euro volgt in 2027.
Na de Russische invasie van Oekraïne heeft de Europese Unie een verbod ingesteld op de meeste olie-importen uit Rusland. De Druzhba-pijpleiding (vriendschap in het Russisch) werd echter tijdelijk vrijgesteld om de Midden-Europese landen de tijd te geven zich van de Russische olie te ontdoen, tijd die Hongarije en Slowakije onbenut lieten. De vertrekkende nationalistische, populistische en Kremlin-vriendelijke premier van Hongarije, Victor Orbán, hij gebruikte tijdens zijn verkiezingscampagne vaak het wapen van de Russische pijpleiding en beschuldigde Kiev ervan het herstel van de werking van de Druzjba te vertragen.
Het Hongarije van Orbán heeft aangedrongen op een wurggreep op de olievoorziening van het land, en weigert zich te wenden tot het leveren van alternatieven zoals de Adria-pijpleiding die door Kroatië loopt. “We zijn aan alle verplichtingen voldaan” door deze infrastructuur te herstellen, zei de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken tegen verslaggevers Andrii Sibiha. “Ik geloof dat de belangrijkste, kunstmatig gebouwde barrière, de Hongaarse barrière, is weggenomen. Nu moeten we samen verder gaan, zodat Oekraïne de lening kan ontvangen”, voegde hij eraan toe.
In principe zou hetzelfde moeten gelden voor de goedkeuring van het nieuwe sanctiepakket tegen Rusland, dat ook al maanden geblokkeerd is door het Hongaarse veto, dat naar verwachting ook zal worden opgeheven na de verpletterende nederlaag van Viktor Orbán bij de verkiezingen van 12 april.
