Na het einde van de Tweede Wereldoorlog heeft Japan besloten om ‘dodelijke’ wapens naar het buitenland te gaan exporteren, een stap die voor het eerst wordt genomen sinds die periode. Voorheen mocht Japan slechts defensiemateriaal exporteren in vijf categorieën, waaronder redding, transport, waarschuwing, bewaking en ontmijning. Met het nieuwe besluit zal Japan nu alle soorten defensiematerieel kunnen exporteren.
Premier Sanae Takaichi heeft aangegeven dat Japanse defensiebedrijven wapensystemen kunnen gaan exporteren naar 17 landen waarmee Tokio overeenkomsten heeft getekend over de overdracht van militaire technologie en uitrusting. De lijst van landen omvat onder andere de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Australië en verschillende landen in Zuidoost-Azië. Er wordt ook gesproken over de mogelijkheid om de lijst uit te breiden naar andere landen die bilaterale overeenkomsten met Japan sluiten.
Deze stap markeert een verandering in de pacifistische koers die Japan decennialang heeft gevolgd sinds de grondwet in 1947 van kracht werd. Artikel 9 van de grondwet benadrukte destijds dat “het recht van de staat om oorlog te voeren niet wordt erkend”. Premier Takaichi heeft echter aangegeven dat de Japanse regering de nationale defensie-industrie geleidelijk wil bevrijden van de pacifistische beperkingen die de VS na 1945 hebben opgelegd.
Deze beslissing heeft sterke reacties opgeroepen, vooral vanuit China, waar gesproken wordt over het ‘neo-militarisme’ van Japan. China maakt zich grote zorgen en vreest dat de internationale gemeenschap alert moet blijven tegen deze nieuwe ontwikkelingen in Japan. De betrekkingen tussen China en Japan, twee van de grootste economieën ter wereld, zouden hierdoor verder kunnen verslechteren.
Japan heeft de afgelopen jaren zijn defensiecapaciteiten versterkt en intensieve wapenoverdrachtsovereenkomsten gesloten met verschillende landen. Deze nieuwe koers van Japan naar een meer actieve rol op het gebied van defensie en veiligheid zal zeker de geopolitieke dynamiek in de regio beïnvloeden.
