De Amerikaanse regering van Donald Trump heeft aangekondigd dat zij sancties heeft opgelegd aan de Chinese particuliere raffinaderij Hengli voor het kopen van miljarden dollars aan Iraanse olie. Het Amerikaanse ministerie van Financiën richtte zich op de Hengli Petrochemical (Dalian) raffinaderij, die volgens haar een van Irans grootste afnemers van ruwe olie en aardolieproducten is. Kleine, onafhankelijke, in China gevestigde raffinaderijen “blijven een cruciale rol spelen bij het ondersteunen van de Chinese economie, en Hengli is een van de grootste klanten van Iran” voor de export van ruwe olie en andere aardolieproducten, aldus een persbericht van het ministerie, waarin aankopen van “miljarden” dollars worden aangehaald.
Washington kondigde ook aan dat het sancties heeft opgelegd aan ongeveer veertig rederijen en schepen die zij beschouwen als onderdeel van de ‘spookvloot’ van Teheran en die een ‘reddingslijn vormen voor de economie van het onstabiele Iraanse regime’. De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Besant, zei dat Washington zich richt op “het netwerk van schepen, tussenpersonen en kopers waarvan Iran afhankelijk is” om zijn olie naar internationale markten te exporteren. “Elke persoon of elk schip dat deze stromen faciliteert – door middel van clandestiene handel en financiering – wordt blootgesteld aan het risico van Amerikaanse sancties”, voegde de heer Bessed eraan toe, terwijl hij de maatregelen beschreef als onderdeel van “Economic Fury”, de economische tak van de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran, genaamd Operatie Epic Fury. Sancties omvatten in het bijzonder de bevriezing van alle activa van natuurlijke en rechtspersonen die tot het Amerikaanse rechtsgebied behoren en het verbieden van elke omgang van Amerikaanse rechts- en natuurlijke personen met hen.
China, dat volgens de analysegegevens van Kpler voor 2025 meer dan 80% van de door Iran getransporteerde olie koopt, zei dat het tegen de ‘illegale’ unilaterale sancties is. Vrijdag zei de ambassade in Washington dat de handel niet mag worden beïnvloed en riep de VS op te stoppen met het ‘misbruiken’ van sancties om Chinese bedrijven te treffen. “We roepen de VS op om te stoppen met het politiseren van handels-, wetenschaps- en technologiekwesties en deze te gebruiken als wapen en instrument, en te stoppen met het misbruiken van verschillende soorten sancties om Chinese bedrijven te treffen”, zei een woordvoerder van de Chinese ambassade.
