Athene en Astana, twee steden die op meer dan 4.000 kilometer afstand van elkaar liggen, proberen een strategische relatie op te bouwen. Tijdens het 11e Delphi Economisch Forum dat van 22 tot 25 april in Delphi plaatsvond, bespraken de vice-ministers van Buitenlandse Zaken van Griekenland en Kazachstan de uitdagingen en mogelijkheden van het onderhouden van een diplomatieke relatie over zo’n grote afstand.
De Griekse vice-minister van Buitenlandse Zaken, Haris Theocharis, benadrukte het groeiende belang van Kazachstan in Centraal-Azië. Hij stelt dat het vergroten van de economische connectiviteit tussen de twee landen van groot belang is. Dit kan worden bereikt door het onderhouden van frequent politiek contact en het creëren van een raamwerk voor systematische samenwerking, zoals zakenreizen en gezamenlijke initiatieven.
Een van de belangrijke redenen voor Griekenland om betrekkingen met Kazachstan te ontwikkelen, is het belang van alternatieve opties in het licht van de instabiliteit in het Midden-Oosten. Theocharis benadrukte het belang van de India-Midden-Oosten-Europa Economische Corridor (IMEC) en de “middencorridor” die door de EU wordt gefinancierd.
Daarnaast wees Theocharis op de mogelijkheden voor samenwerking op het gebied van energie, waarbij Kazachstan een belangrijke leverancier van olie voor Griekenland is. Naast de oliesector zijn er ook kansen voor samenwerking op het gebied van technologie, chemie, farmacie, industrie, bouw en metaalindustrie.
Aan de zijde van Kazachstan benadrukte vice-minister Alibek Kuantyrov het belang van zijn land als doorvoerland tussen China en Europa. Hij sprak over de mogelijkheden voor samenwerking op het gebied van infrastructuurontwikkeling, zoals havens, luchthavens, wegen en spoorwegen.
Al met al benadrukten beide vice-ministers het belang van het opbouwen van een strategische relatie tussen Athene en Astana, ondanks de grote fysieke afstand. Door samen te werken op verschillende gebieden kunnen beide landen profiteren van elkaars expertise en mogelijkheden, en bijdragen aan een verdere versterking van de bilaterale betrekkingen.
