De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, zal naar Rome reizen voor een tweedaags bezoek met als doel de ijzige betrekkingen met de Italiaanse regering en het Vaticaan te herstellen. Dit bezoek valt samen met de eenjarige verjaardag van de verkiezing van paus Leo, de eerste paus die in de Verenigde Staten is geboren. Rubio zal naar verluidt een ontmoeting hebben met de minister van Buitenlandse Zaken van het Vaticaan, Pietro Parolin, en mogelijk ook met de Italiaanse vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken, Antonio Tajani. Er zijn ook geruchten over een gesprek met de minister van Defensie, Guido Crosetto.
Volgens berichten heeft Rubio ook gevraagd om de premier Georgië Meloni te ontmoeten, maar dit verzoek moet nog worden ingewilligd. Het bezoek van Rubio werd aangekondigd in een brief van de Amerikaanse ambassadeur in Rome, Tilman Fertitta, die de afgelopen weken heeft gewerkt aan het herstellen van de betrekkingen tussen de twee landen.
Het bezoek van Rubio komt na de aanval van voormalig president Donald Trump op paus Leo vanwege diens veroordeling van de oorlog van de VS en Israël tegen Iran. Deze veroordeling leidde tot een breuk in de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Rome. Trump berispte Meloni, die voorheen een nauwe bondgenoot van hem was, omdat zij de aanvallen op Iran niet steunde. Hierdoor dreigde hij zelfs met het terugtrekken van Amerikaanse troepen uit Italië.
