Novo Nordisk heeft laten zien dat het nog lang niet uitgesproken is in de strijd om gewichtsverlies medicijnen. De Deense farmaceutische gigant heeft verrassende resultaten bekendgemaakt voor het eerste kwartaal, waarbij de nieuwe pil Wegovy zich ontwikkelt tot een van de meest explosieve lanceringen in de geschiedenis van GLP-1-geneesmiddelen. De verkoop van het medicijn tegen obesitas heeft de verwachtingen overtroffen, waardoor Novo Nordisk zijn prognose voor het hele jaar naar boven heeft bijgesteld. Dit bevestigt dat de mondiale GLP-1-markt is veranderd in een lucratieve veldslag in de farmaceutische industrie.
Beleggers zijn nu niet alleen geïnteresseerd in wie het meest verkoopt, maar ook in wie de volgende grote fase zal domineren: dieetpillen. Wegovy in pilvorm heeft een “explosieve” entree gemaakt in het eerste kwartaal van 2026. De verkoop van de pil overtrof bijna het dubbele van de marktschattingen, met ongeveer 1,3 miljoen recepten die in slechts drie maanden werden ingevuld. Novo Nordisk noemde de lancering “de sterkste lancering van een GLP-1-product in de Amerikaanse geschiedenis”.
De belangrijkheid van mondelinge Wegovy gaat verder dan alleen directe inkomsten. Tot nu toe was de markt voor afslankgeneesmiddelen voornamelijk afhankelijk van injecteerbare behandelingen, wat een afschrikmiddel was voor veel patiënten. De pil verandert deze situatie, waardoor GLP-1’s ‘massief’ worden, gemakkelijker te gebruiken en potentieel toegankelijk voor een veel groter publiek.
Novo rapporteerde een stijging van 32% in de omzet in het eerste kwartaal naar 96,8 miljard Deense kronen, ruim boven de verwachtingen van analisten. De bedrijfswinst steeg met 65% naar 59,6 miljard kronen. Ondanks enkele teleurstellende proefresultaten voor geneesmiddelen van de volgende generatie, lijkt Novo Nordisk momenteel vrijwel volledig te leunen op het momentum van GLP-1-geneesmiddelen.
Achter de indrukwekkende cijfers schuilt een miljardenoorlog tussen Novo Nordisk en Eli Lilly. Beide bedrijven strijden openlijk om de dominantie van de markt voor medicijnen tegen zwaarlijvigheid, die naar verwachting de $100 miljard zal overschrijden tegen het einde van het decennium. Eli Lilly heeft een aanzienlijke voorsprong in de VS behaald met medicijnen als Mounjaro en Zepbound, maar Novo lijkt voorop te lopen in de eerste kritische fase van de orale GLP-1-markt.
Investeerders geloven dat pillen de ‘gouden ader’ van de industrie kunnen zijn. Pillen kunnen een veel grotere markt openen, gemakkelijker te voorschrijven zijn en minder psychologische barrières voor patiënten met zich meebrengen. Dit verklaart waarom investeerders nu de orale GLP-1-verkoop beschouwen als een belangrijke indicator van wie de farmaceutische markt de komende tien jaar zal domineren.
Het succes van Wegovy in pilvorm verandert tijdelijk het klimaat voor Novo Nordisk, maar lost niet alle vragen op over wie de absolute heerser zal zijn in het nieuwe tijdperk van GLP-1. Eén ding lijkt echter duidelijk: de strijd om afslankmedicijnen is een van de grootste zakelijke conflicten van het decennium en misschien wel de meest winstgevende.
