Het cruiseschip MV Hondius vertrok begin april vanuit Argentinië voor een missie in de Zuid-Atlantische Oceaan. Een paar weken later stond het in het middelpunt van de internationale bezorgdheid vanwege uitbraken van het hantavirus en een reeks sterfgevallen onder passagiers. Volgens de laatste cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er in totaal zeven gevallen van hantavirus geïdentificeerd onder de mensen aan boord van het schip – twee bevestigd en vijf vermoedelijk.
De kroniek van de crisis begon op 1 april toen MV Hondius vertrok uit Ushuaia, Argentinië, op weg naar de Zuid-Atlantische Oceaan. Op 11 april werd het eerste overlijden van een passagier aan boord geregistreerd, een Nederlandse man. Op 24 april werd de vrouw van de overleden passagier samen met het lichaam van haar man van St. Helena naar Johannesburg gevlogen. Een dag later verslechterde haar toestand tijdens de vlucht en werd ze in het ziekenhuis opgenomen. Op 26 april overleed de 69-jarige Nederlandse vrouw, waarbij later werd bevestigd dat zij het hantavirus had opgelopen.
Op 27 april werd een tweede zieke passagier, een Britse staatsburger, met spoed naar Zuid-Afrika gebracht. Zijn toestand is nog steeds kritiek maar stabiel. Op 2 mei overleed op het schip een Duitse passagier, waarbij het nog niet duidelijk was of hij besmet was met het virus. Een dag later, op 3 mei, arriveerde het schip in Praia, Kaapverdië, terwijl de internationale bezorgdheid over de afhandeling van de situatie en de volgende veilige bestemming van het schip voortduurde.
Op 5 mei werd door de WHO bekendgemaakt dat het schip zou aanmeren op de Canarische Eilanden. Op dezelfde dag maakte de Spaanse regering duidelijk dat er nog geen definitief besluit was genomen. Op 6 mei verklaarde de president van de Canarische Eilanden dat hij eliminisme niet zou toestaan. Op diezelfde dag werd ook bekend dat een persoon die aan boord van het schip was gegaan, in Zwitserland wordt behandeld voor hepatitis.
De zaak heeft alarm veroorzaakt bij de gezondheidsautoriteiten van veel landen, aangezien het handavirus als een bijzonder gevaarlijk virus wordt beschouwd, met een hoge mortaliteit in ernstige gevallen. Tegelijkertijd onderzoeken de autoriteiten hoe het virus zich binnen het schip heeft verspreid en of er nog meer niet-gediagnosticeerde gevallen zijn onder passagiers en bemanning. De situatie blijft zich ontwikkelen en er wordt wereldwijd nauwlettend gevolgd hoe de crisis in MV Hondius zich verder zal ontvouwen.
