Op de Canarische Eilanden loopt het hoofd van de WHO vooruit op de komst van het cruiseschip Hondius. De directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus reist vandaag naar de Canarische Eilanden om de evacuatie van passagiers van het cruiseschip voor te bereiden. Er heeft een uitbraak van het hantavirus plaatsgevonden op het schip, waarbij zes bevestigde gevallen en acht vermoedelijke gevallen gemeld zijn. Onder de geïnfecteerden bevinden zich een paar Nederlandse passagiers en een Duitse vrouw die zijn overleden.
Het risico op verspreiding van het hantavirus onder de wereldbevolking wordt door de WHO als “extreem laag” beschouwd. Het virus is zeldzaam en er bestaat geen vaccin of behandeling voor. De Spaanse ministers van Volksgezondheid en Binnenlandse Zaken zullen samen met het hoofd van de WHO naar Tenerife reizen om de coördinatie tussen de instanties te verzekeren en de gezondheidscontrole te implementeren.
Het cruiseschip Hondius, eigendom van de Nederlandse cruisemaatschappij Oceanwide Expeditions, vertrok op 1 april uit Ushuaia, Argentinië. Het schip vaart momenteel naar Tenerife op de Canarische Eilanden, waar het morgen wordt verwacht. Passagiers zullen ergens tussen zondagmiddag en maandag van boord gaan, afhankelijk van de weersomstandigheden.
De WHO benadrukt dat het hantavirus gevaarlijk is voor de geïnfecteerde personen, maar het risico voor de algemene bevolking blijft extreem laag. Het is geen virus dat zich gemakkelijk verspreidt, zoals bijvoorbeeld het mazelen. De autoriteiten op de Canarische Eilanden zullen de nodige maatregelen nemen om de situatie onder controle te houden en verdere verspreiding van het virus te voorkomen.
