Voormalig president van de Europese Centrale Bank, Mario Draghi, heeft afgelopen donderdag in Aken, Duitsland, een scherpe waarschuwing gegeven aan Europa. Hij ontving de Internationale Karel de Grote-prijs, die mensen beloont voor hun bijdrage aan de Europese eenheid. Draghi benadrukte dat Europa voor het eerst echt alleen samen is, en dat het moet beseffen dat de geopolitieke realiteit is veranderd.
Hij waarschuwde dat de Verenigde Staten steeds meer tegenstrijdig en onvoorspelbaar zijn geworden, en mogelijk niet langer de veiligheid van Europa kunnen garanderen. Deze boodschap komt op een moment dat Europa te maken heeft met trage economische groei en een groeiende productiviteitskloof met de VS, vooral sinds de herverkiezing van president Donald Trump, die een vijandigere houding heeft aangenomen op het gebied van handel en veiligheid.
Draghi presenteerde in 2024 een plan om de economische neergang van de EU te keren, waarbij de jaarlijkse uitgaven zijn gestegen tot 1,2 biljoen euro om aan de aanbevelingen te voldoen. Hij benadrukte dat Europa samen moet komen om deze nieuwe geopolitieke realiteit het hoofd te bieden. Draghi riep op tot een herziening van elke strategische afhankelijkheid en benadrukte de noodzaak om snel te investeren in kunstmatige intelligentie, defensie en energie-infrastructuur.
De voormalige Italiaanse premier bekritiseerde ook de trage voortgang van Europa op dit gebied, waarbij hij benadrukte dat de besluitvorming van de EU vaak vertraagt en verwatert totdat deze niet meer voldoet aan de behoeften. Hij waarschuwde dat zwakke handhaving de legitimiteit aantast, en zwakke legitimiteit de handhaving nog moeilijker maakt. Draghi benadrukte dat Europa tot bezinning moet komen en de nieuwe geopolitieke realiteit serieus moet nemen om zijn veiligheid en concurrentievermogen te waarborgen.
