De nieuwe onderzeese dreiging van Iran kan een aanzienlijke impact hebben op verschillende aspecten van de wereld, waaronder communicatie, het bankwezen en de wereldeconomie. Iran heeft laten zien dat het niet alleen de Straat van Hormuz beschouwt als een doorgang voor olie, maar ook als een cruciaal onderdeel van de informatiestroom. Onderzeese glasvezelkabels die gegevens, financiële orders, clouddiensten en militaire communicatie transporteren, spelen een essentiële rol in de wereldeconomie.
De Islamitische Republiek overweegt vergoedingen op te leggen aan technologiebedrijven en telecommunicatieaanbieders voor het gebruik van kabels die door de Hormuz-regio lopen. Dit zou grote bedrijven zoals Google, Microsoft, Meta en Amazon kunnen treffen, maar het blijft onduidelijk hoe deze bedrijven Teheran kunnen betalen zonder Amerikaanse sancties te overtreden.
Het belang van de Straat van Hormuz beperkt zich niet langer tot tankers, maar raakt nu de kern van de digitale economie. Onderzeese kabels zoals AAE-1, FALCON en Gulf Bridge International verbinden de Perzische Golf, India, Zuidoost-Azië, Afrika en Europa met elkaar. Een storing in deze kabels kan niet alleen leiden tot een trager internet, maar ook tot verstoringen in banktransacties, cloudplatforms, aandelenmarkten en communicatiesystemen.
Het repareren van een onderzeese kabel is geen eenvoudige taak en vereist speciale vaartuigen, toestemming en tijd. Een verstoring kan dus verstrekkende gevolgen hebben voor de wereldeconomie. Iran probeert deze dreiging te rechtvaardigen door zich te beroepen op het Zeerecht en op zijn soevereine rechten over de Straat van Hormuz.
De dreiging op de onderzeese kabels is niet los te zien van de bredere oorlogscontext. Iran wil laten zien dat het niet alleen militaire troeven heeft, maar ook economische en strategische troeven. De boodschap van Teheran is niet dat het internet in de wereld zal worden afgesloten, maar dat het extra kosten kan toevoegen aan elke beslissing van internationale spelers.
Deze dreiging benadrukt de kwetsbaarheid van de mondialisering en de noodzaak om de strategische belangen in de regio zorgvuldig af te wegen. Iran probeert nu al vorm te geven aan de voorwaarden voor zijn hervatting van conflicten, en onderzeese kabels spelen daarbij een cruciale rol. Het is belangrijk voor de internationale gemeenschap om deze ontwikkelingen nauwlettend in de gaten te houden en gepaste maatregelen te nemen om de stabiliteit van de wereldeconomie te waarborgen.
