De kapitein van het cruiseschip MV Hondius, waarin een uitbraak van het hantavirus heeft plaatsgevonden, heeft eindelijk het schip verlaten. Dit werd aangekondigd door Tedros Adhanom Ghebreyesus, de algemeen directeur van de Wereldgezondheidsorganisatie. Het schip was op 1 april vertrokken vanuit Ushuaia, Argentinië en beëindigde zijn reis op 18 mei in de Nederlandse haven van Rotterdam, nadat meer dan 120 mensen van boord waren gegaan tijdens een tussenstop op de Spaanse Canarische eilanden.
De kapitein, Jan Dobrogowski, vertoont nog steeds geen symptomen van het hantavirus. Ghebreyesus bedankte hem voor zijn partnerschap en leiderschap tijdens de buitengewone en angstaanjagende reis die het schip heeft doorgemaakt. Tot op heden zijn er in totaal twaalf gevallen van het hantavirus gemeld door de WHO, waarvan drie fataal zijn geëindigd.
Een bemanningslid dat eerder van boord was gegaan op Tenerife en naar Nederland was gerepatrieerd, is bevestigd als een nieuw geval van het hantavirus en wordt uit voorzorg opgenomen in het ziekenhuis. Ghebreyesus meldde tijdens een persconferentie dat meer dan 600 contacten in 30 landen nog steeds worden getraceerd, en dat een klein aantal risicovolle contacten nog geïdentificeerd moeten worden.
De situatie rondom de uitbraak van het hantavirus op het cruiseschip MV Hondius blijft dus nog steeds zorgwekkend, maar het feit dat de kapitein zonder symptomen het schip heeft kunnen verlaten, biedt enige opluchting. Het is belangrijk dat er nauwlettend wordt gevolgd hoe de situatie zich verder zal ontwikkelen en welke maatregelen er genomen zullen worden om verdere verspreiding van het virus te voorkomen.
