Paleontologen in Canada hebben aangekondigd dat een in 1999 ontdekt fossiel eindelijk tot een onbekende soort struisvogelachtige dinosaurus behoort. Het fossiel, een staartwervel van een dinosaurus, werd gevonden in 75 tot 80 miljoen jaar oude mariene rotsen op een klein eiland voor de kust van British Columbia in Canada. Deze vondst is het duidelijkste bewijs tot nu toe dat ornithomimosauriërs, of vogelachtige dinosaurussen, ooit langs de oude Pacifische kust van Noord-Amerika hebben rondgezworven.
Ornithomimosauriërs waren een groep snelle theropode dinosaurussen die leefden tijdens het Krijt. Ze hadden lange benen, een lange nek, een slank lichaam, een tandeloze snavel en een relatief kleine kop, waardoor ze behoorlijk leken op moderne struisvogels. Sommige soorten, zoals Gallimimus en Ornithomimus, konden een lengte van meer dan 4 meter bereiken.
Hoewel ornithomimosauriërs tot de theropode dinosaurussen behoorden, geloven wetenschappers dat ze alleseters of opportunisten waren, die zich voedden met planten, kleine dieren en mogelijk eieren. Ze worden ook beschouwd als een van de snelste dinosauriërs van hun tijd, waarbij hun maximale snelheid naar schatting 50 tot 60 kilometer per uur bedroeg.
De ontdekking van deze onbekende soort struisvogelachtige dinosaurus werpt nieuw licht op de diversiteit van dinosaurussen die ooit op aarde hebben geleefd. Het laat zien hoe deze fascinerende wezens zich hebben aangepast aan verschillende habitats en voedselbronnen. Het onderstreept ook het belang van paleontologisch onderzoek om meer te weten te komen over het verre verleden van onze planeet en de evolutie van het leven. De vondst opent nieuwe mogelijkheden voor verdere studie en analyse van deze intrigerende dieren en hun rol in het ecosysteem van miljoenen jaren geleden.
