Rusland voert de druk op Armenië op in de aanloop naar de verkiezingen in juni en heeft aangekondigd dat het de import van tuinbouwproducten uit het land zal verbieden. De Russische fytosanitaire veiligheidswaakhond Rosselkhoznadzor heeft aangegeven dat het verbod op de import van tomaten, komkommers, paprika’s, bladgroenten en aardbeien uit Armenië van kracht zal worden.
Deze maatregelen komen op een moment dat Rusland zijn ongenoegen uit over de nauwere banden tussen Armenië en het Westen, met name door premier Nikol Pashinyan. Rusland heeft gedreigd de aanvoer van goedkope olie, aardgas en ruwe diamanten naar Armenië af te sluiten of te beperken als Armenië zijn poging om lid te worden van de Europese Unie voortzet.
Armenië, een land dat volledig door land is omgeven en drie miljoen inwoners telt, heeft Russische militaire bases op zijn grondgebied en is sterk afhankelijk van Moskou voor energie. Vorig jaar importeerde Armenië 82% van zijn aardgas uit Rusland.
Het verbod op tuinbouwproducten uit Armenië volgt op soortgelijke beperkingen die Rusland eerder deze week heeft opgelegd aan de import van bloemen, mineraalwater en cognac. Rosselkhoznadzor heeft aangegeven dat deze maatregelen zijn genomen na inspecties bij Armeense landbouwbedrijven, vanwege het toenemende aantal schendingen bij de aanvoer van groenten en fruit uit Armenië naar Rusland.
Het doel van de beperkingen is om de fytosanitaire veiligheid te waarborgen, aangezien de huidige situatie een bedreiging vormt voor de fytosanitaire status van de bodem van het land. De druk van Rusland op Armenië lijkt toe te nemen in aanloop naar de verkiezingen in juni, en het is duidelijk dat de geopolitieke belangen een rol spelen in deze situatie.
