Een 46-jarige Griekse staatsburger, I.A., zal naar verwachting vrijdag voor een Britse rechtbank verschijnen, waar hij wordt beschuldigd van het verlenen van hulp aan een buitenlandse inlichtingendienst die vermoedelijk banden heeft met Iran. De beschuldigingen hebben betrekking op pogingen om een journalist van Iran International aan te vallen, een Perzischtalige media-outlet die kritiek levert op de regering van Iran.
De Griekse man, woonachtig in München, werd gearresteerd in West Sussex, Zuid-Engeland, op 16 mei. Een rechtbank had zijn detentie tot 30 mei zonder aanklacht goedgekeurd. De zaak is van bijzonder belang voor degenen die in de Britse publieke media werken, aldus hoofdcommissaris Helen Flanagan, die benadrukte dat de autoriteiten samenwerken met organisaties en personen die mogelijk te maken krijgen met veiligheidsrisico’s.
Iran International is herhaaldelijk het doelwit van Teheran geweest. De media verplaatsten hun hoofdkantoor tijdelijk naar Washington in februari 2023 vanwege ernstige bedreigingen voor de veiligheid van hun journalisten. Een paar maanden later keerden ze terug naar Londen, opererend vanuit een nieuwe locatie met verhoogde beveiliging.
De zaak werpt een nieuw licht op de vermeende Iraanse activiteiten op Brits grondgebied die gericht zijn op het surveilleren, intimideren of aanvallen van dissidenten en journalisten die kritisch staan tegenover het Iraanse regime. Het proces zal naar verwachting meer details onthullen over de aanklachten en mogelijke connecties met Iraanse overheidsinstanties. Met informatie van AP en Reuters.
