De Amerikaanse president Donald Trump heeft naar verluidt maandag tijdens een telefoongesprek zijn grote ongenoegen geuit tegenover premier Benjamin Netanyahu over de escalatie van de Israëlische militaire operaties in Libanon. Volgens een rapport van Axios, waarin Amerikaanse functionarissen en bronnen met kennis van het gesprek worden aangehaald, noemde Trump Netanyahu “gek”, beschuldigde hem van ondankbaarheid en voerde aan dat zijn daden het imago van Israël internationaal schaadden.
In dezelfde oproep kwam hij naar verluidt ook tussenbeide om een Israëlisch plan om Beiroet aan te vallen te voorkomen, waardoor de diplomatieke inspanningen van Washington met Teheran in gevaar zouden komen. Een Amerikaanse functionaris, geciteerd door Axios, beweerde dat Trump Netanyahu waarschuwde dat een aanval op de Libanese hoofdstad zou leiden tot verder internationaal isolement van Israël.
Hij beweerde naar verluidt ook dat de Israëlische premier hem iets schuldig was omdat hij hem had geholpen uit de gevangenis te blijven, in een verwijzing naar de steun van de Amerikaanse president aan Netanyahu tijdens zijn corruptieproces.
Een andere bron van het bureau zei dat Trump extreem opgewonden leek, waarbij hij op verschillende punten zijn stem verhief om te schreeuwen: “Wat ben je in vredesnaam aan het doen?” Volgens de bronnen van Axios is Trump zich ervan bewust dat Hezbollah herhaaldelijk het vuur op Israël heeft geopend en erkent dat het land het recht heeft om te reageren, maar is hij van mening dat de Israëlische strijdkrachten de afgelopen dagen disproportioneel hebben gereageerd, waardoor de inspanningen van Washington om een verlenging van de wapenstilstand met Iran veilig te stellen, die afhankelijk is van een staakt-het-vuren in Libanon, in gevaar zijn gebracht.
Amerikaanse functionarissen zeiden ook dat Trump zich zorgen maakt over het grote aantal burgerslachtoffers in Libanon en bezwaar maakt tegen operaties waarbij hele gebouwen worden vernietigd om één enkele Hezbollah-commandant te neutraliseren. De twee leiders hebben in het verleden verschillende gespannen gesprekken gevoerd, maar blijven nauw samenwerken over Iran en andere kwesties. Een van de bronnen van Axios zei echter dat dit een van de ergste telefoontjes was tussen Trump en Netanyahu sinds de eerste terugkeerde naar het Witte Huis.
Na hun oproep berichtte Trump op Truth Social dat de gesprekken over Iran “voortgingen, in hoog tempo.” Netanyahu daarentegen gaf een verklaring af waarin hij zei dat hij Trump had verteld dat Israël doelen in Beiroet zou aanvallen als Hezbollah niet zou stoppen met het aanvallen van Israël en dat Israël in de tussentijd zijn operaties in Zuid-Libanon zou voortzetten. “Ons standpunt blijft hetzelfde”, schreef Netanyahu.
Volgens een Axios-bron heeft Trump Netanyahu echter ‘afgestoft’, waarbij de Israëlische premier tegen hem zei: ‘Oké, oké, zorg er gewoon voor dat alles in orde is.’
