Iran heeft de bal naar Trump gegooid door te eisen dat de Verenigde Staten 24 miljard dollar aan “bevroren” Iraanse activa vrijgeven, aldus Mohsen Rezaei, militair adviseur van ayatollah Mojtaba Khamenei. Hij waarschuwde dat een hervatting van vijandelijkheden door de VS zou kunnen leiden tot een breder regionaal conflict en dat Teheran klaar is om militaire acties buiten de Perzische Golf te escaleren.
De onderhandelingen tussen Washington en Teheran zitten in een impasse, waarbij de vrijgave van 12 miljard dollar direct na een interim-overeenkomst werd gevraagd, gevolgd door nog eens 12 miljard dollar later in het proces. Amerikaanse functionarissen uiten bezorgdheid dat het vrijgeven van de fondsen Washington zou beroven van een belangrijk onderhandelingsinstrument tegen Teheran.
Rezaei beschreef de vrijgave van de “bevroren” fondsen als een vertrouwenstest tussen de twee landen. Hij benadrukte dat dit geld uitsluitend aan Iran toebehoort en dat het een test is van het vertrouwen dat Iran in Trump wil hebben. Hij waarschuwde ook dat Teheran bereid is om het conflict buiten de Perzische Golf te verplaatsen en militaire operaties uit te breiden naar andere strategische regio’s.
Het is duidelijk dat Iran vastbesloten is om zijn belangen te verdedigen en niet toe te geven aan Amerikaanse druk. Rezaei weigerde zelfs de mogelijkheid van een ontmoeting tussen de hoogste leider van Iran en Donald Trump te overwegen, wat aangeeft dat de impasse in de onderhandelingen nog lang niet is doorbroken.
De toekomst van een mogelijk nucleair akkoord met Trump wordt ook in twijfel getrokken, gezien de eerdere terugtrekking van de VS uit het akkoord van 2015. Als de gesprekken mislukken, beweert Iran zelfs voorbereid te zijn op een mogelijke Amerikaanse invasie, waarbij het de wereld eraan herinnert van zijn ware capaciteiten.
Rezaei benadrukte de soevereine rechten van Iran en Oman in de Straat van Hormuz en pleitte voor een gezamenlijk beheer van de zeeroute. Hij vermeed echter het karakteriseren van mogelijke heffingen als “tolheffingen” en noemde ze “onderhoudsvergoedingen”. Iran staat dus nog steeds stevig in zijn standpunt en is bereid om de bal in het kamp van Trump te houden totdat de Verenigde Staten voldoen aan de eisen van Teheran.
