Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft 80 miljard dollar nodig om de kosten van de oorlog met Iran te dekken, evenals andere uitgaven die geen verband houden met militaire operaties, zei plaatsvervangend minister van Defensie Steven Feinberg deze week in een telefoongesprek met wetgevers, volgens een rapport van de Wall Street Journal, waarbij mensen met kennis van de zaak werden aangehaald.
Het WSJ-rapport zegt dat de komende dagen een aanvullend financieringsverzoek van de Amerikaanse regering naar het Congres zou kunnen worden gestuurd, waarin fondsen zouden zijn opgenomen voor zowel het Pentagon als andere niet-defensieprioriteiten, zoals het ondersteunen van boeren en het omgaan met natuurrampen.
Volgens schattingen van het Pentagon bedroegen de kosten van de oorlog met Iran in mei ongeveer 29 miljard dollar, vergeleken met ongeveer 25 miljard dollar in eerdere schattingen. De stijging wordt toegeschreven aan hogere kosten van militaire operaties, maar ook aan uitgaven voor het repareren of vervangen van uitrusting die tijdens de conflicten werd gebruikt.
De totale kosten van de oorlog, die Donald Trump op 28 februari met Israël lanceerde, zijn echter nog steeds onderwerp van discussie op Capitol Hill. Een aanvankelijk verzoek om 200 miljard dollar aan aanvullende financiering stuitte op sterke tegenstand van leden van het Congres.
Begrotingsdirecteur van het Witte Huis, Russell Vought, vertelde de House Appropriations Committee in april dat hij geen schatting had van de kosten van de oorlog, terwijl hij het verzoek van president Trump om een jaarlijks militair budget van 1,5 biljoen dollar verdedigde.
Het nieuwe verzoek van 80 miljard dollar is niet beperkt tot aan Iran gerelateerde bedrijven. Het omvat ook andere militaire uitgaven die zich de afgelopen maanden hebben opgestapeld, zoals veiligheidsoperaties en de inzet van strijdkrachten in verschillende delen van de wereld.
De voorgestelde begroting weerspiegelt de Republikeinse prioriteiten in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november, waarin de partij de controle over het Congres wil behouden. Tegelijkertijd heeft hij echter te maken met de groeiende bezorgdheid onder de kiezers over de hoge kosten van levensonderhoud, de stijgende energieprijzen en de begrotingslasten veroorzaakt door de oorlog met Iran.
Er wordt een politieke botsing verwacht in het Congres. Elk verzoek om aanvullende financiering moet eerst worden goedgekeurd door het Office of Management and Budget van het Witte Huis voordat het formeel wordt ingediend bij het Congres. Maar de goedkeuring ervan zal naar verwachting tot intense politieke controverses leiden naarmate de controverse over de kosten van de oorlog, de doelstellingen van de Amerikaanse betrokkenheid en de legitimiteit van sommige aspecten van het conflict voortduurt. De Amerikaanse regering had eerdere schattingen van de benodigde oorlogsuitgaven, die in de beginfase van het conflict hoger waren geweest, al verlaagd, in een poging de behoeften van militaire operaties in evenwicht te brengen met de toenemende druk om de overheidsuitgaven te beperken.
