Tien jaar na het historische Brexit-referendum van 2016 is het Verenigd Koninkrijk nog steeds bezig met de gevolgen van deze beslissing. De economische impact van de Brexit is duidelijk voelbaar, met studies die aantonen dat het Britse bbp is gedaald ten opzichte van wat het zou zijn geweest als het land in de EU was gebleven. De kosten van de Brexit worden geschat op 6% van het bbp, wat aanzienlijk is.
Nieuwe handelsovereenkomsten met landen zoals Australië, Nieuw-Zeeland, India en Japan zijn niet in staat gebleken om het verlies van naadloze toegang tot de grootste interne markt ter wereld te compenseren. De EU blijft de belangrijkste handelspartner van het Verenigd Koninkrijk, met 41% van de export die naar de EU gaat en 50% van de import die uit de EU komt.
Een ironie van de Brexit is dat de immigratie niet is afgenomen, maar juist is toegenomen. Hoewel de netto migratie van EU-landen negatief is geworden, is het aantal immigranten van buiten Europa gestegen. Dit heeft geleid tot een historisch record van 950.000 mensen die in 2023 naar het VK migreerden.
De Brexit heeft ook geleid tot een daling van het pond sterling, waardoor de kosten van levensonderhoud zijn gestegen. Bedrijven hebben te maken met administratieve rompslomp en handelsbelemmeringen, waardoor sommige kleine bedrijven zelfs gestopt zijn met handelen met de EU.
Ondanks deze uitdagingen heeft de financiële sector in Londen standgehouden en blijft het een belangrijk financieel centrum in Europa. De export van diensten blijft groeien, waardoor de verliezen in de goederenhandel deels worden gecompenseerd.
Politiek gezien heeft de Brexit geleid tot voortdurende politieke instabiliteit, met zes premiers die elkaar in snel tempo opvolgden. Het land blijft verdeeld en de weg naar politieke stabiliteit lijkt nog lang.
Al met al blijft de Brexit een ingrijpende gebeurtenis die het Verenigd Koninkrijk blijft vormgeven. De vraag of het allemaal de moeite waard is geweest, blijft open en zal waarschijnlijk nog vele jaren worden bediscussieerd.
