Nederland heeft onlangs de eerste euthanasie van een kind onder de 12 jaar geregistreerd. Het ernstig zieke kind onderging medisch begeleide zelfmoord, wat voor het eerst binnen Nederland plaatsvond. De dood van het kind werd bekendgemaakt in een brief van Minister van Volksgezondheid Sophie Hermans aan de Tweede Kamer.
Sinds twee jaar is euthanasie voor terminaal zieke kinderen van één tot twaalf jaar legaal in Nederland. Voorheen was euthanasie alleen een optie voor pasgeborenen en mensen ouder dan 12 jaar. Volgens de Nederlandse wet moeten de ouders van het kind instemmen en moet het kind ondraaglijk lijden zonder hoop op herstel.
Een toetsingscommissie is gevormd om de zaak van het niet bij naam genoemde kind te beoordelen in overleg met de betrokken arts. Het rapport van de commissie wordt binnenkort verwacht en aanklagers zullen beslissen of de arts binnen de wet heeft gehandeld.
De wet die twee jaar geleden van kracht werd, voorziet in euthanasie voor kinderen die naar verwachting in de nabije toekomst zullen sterven en wiens pijn niet voldoende kan worden verlicht. Voor kinderen tussen één en twaalf jaar oud bestond er voor deze wetgeving geen duidelijk beleid inzake euthanasie, omdat zij niet in staat werden geacht hun eigen beslissingen te nemen.
Nederland was het eerste land dat medisch begeleide zelfdoding legaliseerde voor mensen met een terminale ziekte die ondraaglijke fysieke of mentale pijn veroorzaakt. Euthanasie is alleen onder bepaalde voorwaarden legaal en geniet steun van de publieke opinie in Nederland. In 2014 werd buurland België het eerste land ter wereld dat medisch begeleide zelfmoord voor alle kinderen beschikbaar maakte.
