Israëlische minister van Defensie, Israël Katz, heeft aangegeven dat Israël niet van plan is om zijn troepen uit het zuiden van Libanon terug te trekken, zelfs niet als de Verenigde Staten erom vragen. Dit komt naar aanleiding van vermeende eisen van Teheran in onderhandelingen met Washington. Katz benadrukte dat Israël zich niet zal terugtrekken, omdat hun aanwezigheid nodig is om de bevolking van Noord-Israël te beschermen.
In een interview tijdens een bijeenkomst in Tel Aviv, verklaarde Katz dat er op dit moment geen Amerikaanse eis is voor Israël om zich terug te trekken uit Libanon. Hij benadrukte dat premier Benjamin Netanyahu en hijzelf hebben aangegeven dat Israël daar aanwezig blijft om de bevolking te beschermen. Zelfs in het geval van een hypothetisch verzoek van de VS, zullen de Israëlische troepen niet vertrekken uit de veiligheidszone van Zuid-Libanon.
Katz merkte op dat de aanwezigheid van 200.000 Libanezen in het gebied niet zal veranderen, omdat het verleden heeft aangetoond dat er bermbommen en aanvallen plaatsvonden op soldaten in veiligheidszones met een burgerbevolking. Daarom zal Israël niet toestaan dat dit opnieuw gebeurt en zullen ze hun troepen handhaven in het zuiden van Libanon.
De verklaringen van de Israëlische minister van Defensie tonen aan dat Israël vastbesloten is om zijn aanwezigheid in Libanon te handhaven, ongeacht eventuele verzoeken van buitenlandse mogendheden. Het benadrukt de prioriteit van Israël om de veiligheid van zijn eigen burgers te waarborgen en de regio te stabiliseren.
