Europa wordt momenteel geconfronteerd met een ongekende hittegolf die het uithoudingsvermogen van het continent op de proef stelt. Recordtemperaturen worden overal gemeten en de gevolgen zijn steeds meer voelbaar, zowel voor de infrastructuur als voor de volksgezondheid.
Op zaterdag brak Duitsland voor de tweede dag op rij een nieuw temperatuurrecord, met 41,5 graden Celsius in de regio Saksen-Anhalt. Dit overtrof het record van een dag eerder in Saarbrücken. Ook Tsjechië en Denemarken registreerden historisch hoge temperaturen, net als Zwitserland dat voor de derde dag op rij het record voor juni brak.
De extreme hitte heeft echter niet alleen gevolgen voor burgers, maar ook voor de infrastructuur. Zo heeft de snelweg A2 in Duitsland ernstige schade opgelopen door de hoge temperaturen, waardoor delen van de weg gevaarlijk zijn geworden voor voertuigen. Dit heeft geleid tot omleidingen, urenlange vertragingen en enorme files.
Ook het stadsvervoer ondervindt problemen. Zo moesten alle tramdiensten in Leipzig worden opgeschort vanwege schade aan de sporen en wissels door de hitte. Materialen die normaal gesproken gebruikt worden om het netwerk veilig te exploiteren, zijn gesmolten door de hoge temperaturen.
Deze hittegolf zet Europa dus flink onder druk, met recordtemperaturen, smeltende wegen en problemen in het stadsvervoer. Het is duidelijk dat het continent zich moet voorbereiden op meer van dergelijke extreme weersomstandigheden in de toekomst.
