De Wereldgezondheidsorganisatie heeft vandaag bekendgemaakt dat meer dan 1.300 doden in Europa zijn toegeschreven aan de aanhoudende hittegolf sinds 21 juni. Directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus van de WHO benadrukte dat 150 miljoen mensen momenteel worden geconfronteerd met extreme hitte, wat heeft geleid tot honderden sterfgevallen, schoolsluitingen en overbelasting van elektriciteitsnetwerken.
Volgens schattingen van het Agence France-Presse zullen minstens 191 miljoen inwoners vandaag de dag te maken krijgen met temperaturen boven de 35 graden Celsius. Sommige delen van Europa zullen zelfs temperaturen van boven de 40 graden Celsius bereiken. Zo heeft Tsjechië een nieuw temperatuurrecord gevestigd van 41,1 graden Celsius, terwijl Duitsland, Polen en Italië ook te maken hebben met hoge temperaturen.
In Duitsland zijn treindiensten op belangrijke spoorlijnen verminderd en zijn tramdiensten opgeschort vanwege de hitte. De politie in Berlijn gebruikt zelfs waterkanonnen om inwoners af te koelen. In Rome bedankte paus Leo de gelovigen voor het bijwonen van het zondagsgebed ondanks de verstikkende omstandigheden.
In Frankrijk lijkt de hittegolf af te nemen, maar er geldt nog steeds een rood alarm voor bepaalde gebieden. De autoriteiten worden verwacht de waarschuwingen in de loop van de dag in te trekken. De situatie blijft echter zorgwekkend en de Wereldgezondheidsorganisatie blijft de ontwikkelingen op de voet volgen om verdere sterfgevallen te voorkomen.
