Het Democratische congreslid uit Nevada, Dina Titus, heeft een initiatief genomen in het Congres om de mogelijke terugkeer van Turkije naar het F-35-programma te voorkomen. Dit komt naar aanleiding van de verklaringen van president Donald Trump die de mogelijkheid openlieten van een nieuw defensieakkoord met Ankara voorafgaand aan de NAVO-top in Turkije.
De parlementsleden zijn van plan de leiding van het Huis van Afgevaardigden te vragen om de bevoegdheden uit te oefenen die haar door de wet zijn gegeven om elk besluit om zich weer bij Turkije aan te sluiten te voorkomen in het F-35-programma, zolang de kwestie van de Russische S-400’s en CAATSA-sancties niet eerder is opgelost. De reactiemogelijkheden van het Congres zijn opgenomen in de Wet wapenexportcontrole, waardoor wetgevers en senatoren kunnen proberen de transactie te blokkeren door middel van een gezamenlijke resolutie van afkeuring.
De brief, die naar de leiding van het parlement gestuurd moet worden, benadrukt dat de regering-Trump verplichtingen onder de Amerikaanse wetgeving niet kan omzeilen zolang Turkije nog over het Russische S-400 luchtafweersysteem beschikt. Turkije trok zich in 2019 terug uit het F-35-programma na zijn besluit om het S-400-systeem aan te schaffen, wat door Washington werd gezien als een risico voor gevoelige informatie.
De wetgevers verwijzen ook naar de CAATSA-sancties en de Nationale Defensiewet voor het begrotingsjaar 2020, die de overdracht van F-35’s naar Turkije verbieden totdat aan bepaalde voorwaarden is voldaan. Met dit initiatief wil mevrouw Titus een vroegtijdige mobilisatie van het Congres bewerkstelligen om te voorkomen dat de regering-Trump de weg voor Turkije heropent in het F-35-programma. Dit wordt gezien als een kwestie van naleving van bindende Amerikaanse wetgeving.
Het Congres heeft de mogelijkheid om een gezamenlijke resolutie van afkeuring in te dienen en goed te keuren om de verkoop van wapens aan Turkije te blokkeren. Dit proces vereist een tweederde meerderheid in beide huizen om een eventueel presidentieel veto te overstemmen, wat aantoont dat het een uitdagende taak is om dergelijke transacties te stoppen.
