De Britse premier Keir Starmer heeft vandaag zijn defensie-investeringsplan onthuld, waarbij hij een verhoging van de financiering van £15 miljard heeft toegezegd om Groot-Brittannië beter uit te rusten voor toekomstige oorlogen. Dit plan wordt beschouwd als zijn nalatenschap en zal de defensie-uitgaven van het land bijna verdubbelen tot £80 miljard per jaar tegen 2029. Starmer wil hiermee laten zien dat Groot-Brittannië op koers ligt om zijn belofte na te komen om de defensie-uitgaven tegen 2035 te verhogen tot 3,5% van het bbp.
Het plan van Starmer heeft echter ook kritiek gekregen vanwege de vertraging van meer dan negen maanden en het feit dat het misschien te weinig en te laat is. Toekomstige regeringen zouden volgens Starmer op zijn plan kunnen voortbouwen, aangezien zijn opvolger, Andy Burnham, naar verwachting binnenkort aan de macht zal komen. Ondanks deze kritiek benadrukt Starmer dat het essentieel is om te investeren in defensie om zo oorlog te vermijden en de nationale veiligheid te waarborgen.
Het investeringsplan van Starmer omvat onder andere £5 miljard voor autonome drone-wapens, het creëren van een hybride marine en het versterken van de nucleaire afschrikking van Groot-Brittannië. Daarnaast zal het plan ook de bouw van een stealth-jager van de volgende generatie voor de Royal Air Force stimuleren, banen creëren en de groei in het land stimuleren. Matt Roberts van de GMB-vakbond heeft het plan verwelkomd en noemt het een bron van stabiliteit voor een sector die door onzekerheid wordt geteisterd.
De uitdaging ligt nu bij de uitvoering van het plan, waarbij werknemers zullen beoordelen in hoeverre het daadwerkelijk zal leiden tot banen, investeringen en resultaten. Starmer zal zijn plan presenteren tijdens de NAVO-top in Ankara op 7 en 8 juli, waar hij de boodschap wil overbrengen dat Groot-Brittannië zich voorbereidt op de toekomstige uitdagingen op het gebied van defensie.
