Het publieke verschijnen van Ahmad Vahidi, het controversiële hoofd van de Revolutionaire Garde in Iran, heeft de aandacht getrokken. Vahidi, die sinds 8 februari niet meer in het openbaar was verschenen, woonde een begrafenisbijeenkomst voor Ali Khamenei bij en bracht hulde aan de vermoorde voormalige opperste leider van Iran. Dit publieke optreden komt op een cruciaal moment, aangezien de begrafenis van Ali Khamenei nadert en de voorbereidingen voor de ceremonie al een andere belangrijke figuur van het regime in de schijnwerpers hebben gezet.
Ahmad Vahidi leidt de Islamitische Revolutionaire Garde, de sterkste strijdmacht in Iran met een arsenaal aan ballistische raketten en een vloot van kleine boten die de scheepvaart in de Perzische Golf kunnen bedreigen. Als hoofd van de Revolutionaire Garde heeft Vahidi veel macht verworven in Iran en oefent hij invloed uit op de besluitvorming op hoog niveau. Zijn harde houding heeft invloed op de voortgang van de onderhandelingen met de Verenigde Staten over het beëindigen van de oorlog.
Vahidi wordt gezien als een confronterende figuur en is gekant tegen compromissen met Washington. Experts beschouwen hem als radicaler dan zijn voorganger en hij wordt beschouwd als iemand met “diepe kennis” van Israël en de VS. Hij is gesanctioneerd door de VS vanwege zijn rol bij het onderdrukken van protesten en wordt gezocht door Interpol vanwege zijn betrokkenheid bij een bomaanslag in Argentinië dertig jaar geleden, waarbij 85 mensen omkwamen.
Ahmad Vahidi, geboren in 1958 in Shiraz, Iran, heeft een indrukwekkende carrière achter de rug. Hij nam het hoofd van de Revolutionaire Garde over na de moord op zijn voorganger en heeft verschillende belangrijke posities bekleed binnen het Iraanse regime. Zijn recente publieke verschijning markeert een belangrijk moment in de politiek van Iran en werpt een nieuw licht op zijn invloed en rol binnen het regime.
