Andy Burnham, de waarschijnlijke opvolger van Keir Starmer als premier en Labour-leider, heeft vandaag verklaard dat Groot-Brittannië “meer druk moet uitoefenen” op Israël vanwege zijn acties in Gaza en de Westelijke Jordaanoever. Hij bekritiseerde de vertrekkende premier voor het niet benutten van deze gelegenheid.
De oorlog tussen Israël en Hamas, die begon in oktober 2023, heeft geleid tot verdeeldheid binnen de Labour-partij. Sommige leden vonden dat Starmer te toegeeflijk was tegenover Israël en te laat opriep tot een staakt-het-vuren. Burnham erkende dat de partij beter had moeten reageren en pleitte voor meer actie tegen de Israëlische regering.
Na zijn aantreden in juli 2024 legde de regering van Starmer sancties op aan Israëlische ministers en schortte de onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst met Israël op. Ook erkende ze formeel de staat Palestina. Burnham pleit voor verdere sancties en maatregelen tegen illegale Joodse nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever.
Hij kondigde een ‘nultolerantie’ aanpak van antisemitisme aan en beloofde een ‘eerlijk en evenwichtig’ standpunt in te nemen. Sommige Labour-kiezers zijn overgestapt naar de Groenen vanwege het standpunt van de partij over de oorlog in Gaza. Burnham benadrukte dat het aan internationale rechtbanken is om te oordelen over mogelijke oorlogsmisdaden.
Het is duidelijk dat Burnham vastbesloten is om een stevigere koers te varen ten opzichte van Israël en om de belangen van de Palestijnen te verdedigen. Zijn standpunten zullen ongetwijfeld een impact hebben op de buitenlandse politiek van Groot-Brittannië en de relaties met Israël en Palestina. Het is afwachten hoe zijn leiderschap deze kwestie verder zal vormgeven.
