Khalifa Al Thani werd na het zondagavondgebed met een bescheiden ceremonie begraven in Doha. De voormalige emir Sjeik Hamad bin Khalifa Al Thani, die wordt gezien als de architect van de transformatie van Qatar tot een van de rijkste en meest internationaal invloedrijke landen ter wereld, overleed op 74-jarige leeftijd. Zijn overlijden werd zondagochtend aangekondigd en dezelfde avond vond de uitvaartdienst plaats in de Imam Muhammad ibn Abd al-Wahhab-moskee in de hoofdstad van Qatar.
Tijdens de dienst namen massa’s aanbidders, gekleed in traditionele Qatarese kledij, deel aan het gebed voor de overledene. Het lichaam van de voormalige emir was ingepakt volgens de islamitische norm en werd vervolgens door naaste familieleden, waaronder zijn zoon en de huidige emir van Qatar, sjeik Tamim bin Hamad Al Thani, naar de Lusail-begraafplaats ten noorden van Doha gedragen voor de begrafenis.
Al Jazeera-correspondent Zain Basrawi beschreef de ceremonie als “bescheiden” en benadrukte dat sjeik Hamad in een eenvoudig graf werd begraven. Hij merkte op dat de eenvoud van de ceremonie perfect in harmonie was met zowel de islamitische traditie als de levensstijl van de overledene, die niet geïnteresseerd was in vertoon van rijkdom maar zich richtte op het welzijn van zijn volk.
Gedurende zijn bewind van 1995 tot 2013 slaagde Khalifa Al Thani erin om het bruto binnenlands product (bbp) van Qatar ruim 24 keer te laten groeien, voornamelijk door de strategie om de enorme aardgasvoorraden van het land te exploiteren. In 2006 was Qatar ‘s werelds grootste exporteur van vloeibaar aardgas (LNG) geworden en had het land enorme economische macht verworven.
De begrafenis van Khalifa Al Thani markeert het einde van een tijdperk voor Qatar, maar zijn nalatenschap als visionair leider die Qatar heeft getransformeerd zal blijven voortleven.
